В чем-то он, конечно, относительно меня прав, вот только справедливости в его рассуждениях я по-прежнему не вижу.

В гостинице меня встречают чуть ли не овацией. Подготовка проведена Яблонским на высочайшем профессиональном уровне. Теперь остается только поговорить с ним самим. О том, что собираюсь уходить из группы.

Он категорически против.

— Маш, так дела не делаются. Да, съемки закончены, но впереди еще монтажи, озвучание и последующая лакировка. А постпродакшн — половина успеха. Так что мой тебе ответ — нет. Не отпущу. Доведем дело до конца — тогда вали на все четыре стороны. Оставил бы тебя при себе, да ты шарахаешься от меня, как черт от ладана. Видно, ничего уж тут не поделаешь…

Памятуя наш разговор с Егором, делаю шажок к нему и запускаю руку в волосы на его затылке. Приятно. Густенные, тяжелые, гладкие.

— Я больше не буду шарахаться.

Смотрит внимательно, даже строго. Потом трется затылком о мою руку. Словно кот ластится. Но оказывается это он так «нет» говорит.

— Мне, Маш, от тебя подачек не надо. От тебя — или все, или ничего. Постельку мне согреть всегда найдется кому. А ты… Ты, если бы захотела, могла бы мне согреть душу.

И этот туда же! Со мной не равняйся, я могу хошь налево, хошь направо. А ты, родная, только прямо, да к тому же по воде, аки посуху! Может, все-таки прав был папа, и в жизни справедливости действительно нет?..

— Все, Маш. Иди. И помни, я готов ждать тебя. И дождусь. Этот твой Егор, наверно, хороший парень, раз ты его так любишь, но… Со мной тебе было бы лучше.

Может и так, может и прав он, но вот ведь какая незадача — Егора я вроде как уже не люблю, а Ивана не люблю «еще». Или просто не люблю. Без дополнительных наречий, прилагательных и прочих местоимений. Место есть, имения нет…

В отцовском цирке ничего не изменилось. И все-таки хожу, высматриваю. Что хочу увидеть? Указатель со стрелочкой: «Наркотики здесь!» специально для меня вряд ли поставили…

Меня провожают сочувственными взглядами. Стараются сделать так, чтобы я их не заметила, но я-то все равно их вижу, а если не вижу, то чувствую. Это место — мой дом. Эти люди — моя семья. Отец проработал или, вернее, прожил здесь почти всю жизнь. Здесь он познакомился с мамой, здесь родилась я, здесь мама ушла из нашей жизни — так страшно и трагично, а потом здесь же умер и сам отец. Вернее, его убили. При помощи белого порошка, который все еще спрятан где-то тут. И убийцей стал кто-то очень близкий, почти родной…

Я говорила с Приходченко. Он уверен — основная часть партии наркотиков, провезенная цирком через границу, все еще не разошлась по покупателям. Валдай — первый российский город на пути цирка из заграничья. Город слишком маленький и небогатый, чтобы ожидать здесь повышенный спрос на недешевую дурь. Что-то, конечно, ушло, но большая часть груза еще не покинула тайник. Вот только где он? Этот же вопрос заботит и Приходченко.

— Понимаешь, Маш, вот сейчас, к примеру, когда мы почти (но все-таки почти!) уверены в том, что наркотики припрятаны где-то в цирковом скарбе, можно было бы нагрянуть в него и провести тщательный обыск. Но что если мы так ничего и не найдем? Или потому, что наркоты уже нет на месте, или просто потому, что тайник придуман так, что мы его элементарно провороним. Каков итог? Мы засветим свой интерес и при этом останемся с носом, а торговец после нашего набега надолго заляжет на дно. И мы потеряем только-только нащупанный кончик нити…