Когда граната разорвется слишком рано, не успев углубиться в землю или другую преграду, – большая часть газов, образовавшихся при ее взрыве, уйдет вверх и в стороны; фугасное действие гранаты при этом будет невелико.
Высчитано, что фугасное действие будет наилучшим, если взрыв произойдет примерно через 3–5 сотых долей секунды после того, как граната коснулась земли.
В этом случае фугасное действие гранаты проявится в полной мере: упругие газы, образовавшиеся при взрыве, выбросят целый фонтан земли, выроют глубокую воронку, произведут большие разрушения.
Но возможно ли добиться, чтобы взрыв получился как раз вовремя?
Оказывается, возможно. Для этого гранату надо снабдить очень точно работающим механизмом, который управлял бы ее взрывом, вызывал бы его в нужный момент.
Старинная деревянная трубка тут уже не годится: ведь нельзя точно рассчитать, когда она догорит, точности в сотые доли секунды от нее не добьешься.
К тому же, старинные гранаты шаровой формы почти не углублялись в землю, и фугасное действие их было ничтожно; в лучшем случае они разрушали силой взрыва лишь легкие наземные постройки.
Как устроена граната
Современная граната устроена значительно сложнее старинной, но зато и действует несравненно сильнее и точнее.
Граната (рис. 90) или мина (рис. 91) наполнена очень сильным взрывчатым веществом – тротилом.
Чтобы вызвать взрыв тротила, наполняющего гранату, недостаточно толчка или укола; необходимо по соседству с тротилом взорвать другое вещество – тетрил. Взрыв тетрила вызывает взрыв и тротилового разрывного заряда в гранате или в мине.
Но и тетрил в свою очередь не взрывается от толчков и ударов; иначе гранаты и мины рвались бы в момент выстрела, еще не вылетев из канала ствола. Чтобы взорвать тетрил, надо произвести рядом с ним взрыв третьего вещества – гремучей ртути, которая как известно, применяется в капсюлях.
Взрыв капсюля гремучей ртути вызывают разными способами. Если вы познакомитесь с двумя наиболее распространенными, то будете ясно представлять себе суть этого дела.
Взрыватель
Граната, а также и мина, снабжена остроумным, сложным и точным механизмом – взрывателем. Сущность действия взрывателя можно понять, если представить себе схему его устройства (рис. 92).
Рис. 90. Современный артиллерийский снаряд (граната)
В головную часть снаряда ввинчивается трубка – корпус взрывателя. В корпус вставлен металлический стержень – ударник, который может перемещаться вдоль корпуса. Острый, как иголка, конец ударника – жало, располагается над капсюлем–детонатором в небольшом от него удалении. Тупой конец ударника выступает наружу. Когда снаряд, летящий головной частью вперед, падает на землю или попадает в преграду – стену дома, блиндаж и т. п., – тупой конец ударника натыкается на эту преграду; ударник подается назад, прокалывая своим острым жалом капсюль–детонатор; происходит взрыв заключенной в нем гремучей ртути, которую пронзило своим острием проникшее в капсюль жало. Взрыв этот немедленно передается тетриловому детонатору, а от него – разрывному заряду гранаты или мины. Такова сущность действия взрывателя. На деле он устроен значительно сложнее, чтобы предохранить людей, работающих со снарядом, от несчастных случаев, если снаряд или мину нечаянно уронят на землю.