Положение усложнилось. Напряжение боя нарастало буквально с каждой минутой. В это время минометчики офицера Шапкина направили по контратакующим огонь всех своих минометов.

Враг остановился.

Тем временем подготовилась к стрельбе подоспевшая артиллерия. Общими усилиями врагу был нанесен огромный урон. Пехота захватила оборонительный рубеж противника, и это решило судьбу города.

Вы ознакомились с тем, как артиллерия помогает пехоте и другим родам войск решать их боевые задачи. В последней главе мы расскажем вам о той большой роли, которую сыграла советская артиллерия в важнейших сражениях Великой Отечественной войны.

Целые столетия артиллеристы и инженеры стремились сделать артиллерийское орудие технически совершенным. Сколько усилий, настойчивости и упорного труда потребовалось для этого. Но эти труды не пропали даром. Теперь наша артиллерия может успешно решать все задачи, которые перед ней возникают в бою.

Орудие, как бы оно ни было совершенно, само по себе не может решить судьбу боя. Надо уметь правильно применять его в бою, уметь извлекать из него наибольшую пользу.

Наиболее крупные технические усовершенствования в артиллерии появлялись обычно в результате войн; в боях и сражениях рождались и новые принципы боевого применения артиллерии.

Во время войны выправлялись ошибки, проверялись на деле новые приемы боевого применения артиллерии. Очень ценным в этом отношении был опыт гражданской войны.

В начале гражданской войны артиллерия применялась в бою по–старому, – так, как привыкли ее применять в конце первой мировой войны. В связи с новыми формами ведения боя необходимо было совершенно по–новому применять и артиллерию. Старая тактика артиллерии была заменена тактикой гибкого маневра и решительного сосредоточения артиллерии на направлении главного удара войск.

О том, как ломались старые отжившие традиции в боевом применении артиллерии, говорят следующие примеры.

В октябре 1918 года семидесятитысячная белогвардейская армия генерала Краснова, вооруженная и снаряженная немцами, окружила Царицын и прижала героических защитников города к берегу Волги.

Численность советских войск, защищавших Царицын, не превышала 50 тысяч человек.

Запас снарядов и патронов у защитников города подходил к концу, а пути сообщения с Москвой и с Кавказом были отрезаны белогвардейцами.

Положение было тяжелое.

16 октября белогвардейцы заняли станцию Воропоново, расположенную всего >в 10 километрах к западу от города, и продолжали продвигаться вперед, осыпая снарядами отряды Красной Армии. Из–за недостатка снарядов и ружейных патронов героическим защитникам Царицына все чаще приходилось отбиваться штыками и шашками. К концу дня 16 октября фронт проходил уже в 7 километрах от города.

Под вечер наши наблюдатели заметили, что на помощь белогвардейцам прибыли новые воинские части. Как оказалось потом, к фронту подошла белогвардейская офицерская бригада численностью около 12 тысяч человек.

Рис. 384. Оборона Царицына (с картины М. Грекова)