– Беги! – схватил оба пистолета, выскочил на обочину. Покосился – Ксюша уже хрустела валежником, уносясь в лес. Показался джип – он выпустил в него несколько пуль, обогнул капот и широкими шагами бросился догонять свою «криминальную» любовницу…

Трое бежали за ними, растянувшись в цепь, но шансы оставались. У Ксюши открылось второе дыхание, она бежала, со свистом дыша, ничего не говорила. Но ему не нравилась ее бледность – у нее в лице даже кровиночки не было! Преследователи перестали стрелять, теперь они рассчитывали взять добычу живьем – перекликались, мелькая за деревьями, хрустели сучьями.

– Руку давай, – бросил он, хватая Ксюшу за запястье, когда впереди очертился относительно пологий овраг.

– Не надо, я сама, – она вырвалась. – Справлюсь, Никитушка…

Они перемахнули через выбоину в природе – все в порядке, она лишь как-то странно охнула, схватившись за то место, где у людей вырезают аппендицит. Скривилась от боли. Но бежала, петляла между деревьями, перепрыгивала через кочки и канавы. Даже обогнала его немного! Крики за спиной не смолкали, охотники бежали на прежнем отдалении. Снова замаячил овраг – глубокий, с обрывистыми неровными краями. Съедем вниз, – мелькнула мысль. И направо – по пади. Глядишь, и уйдем, если там не очень перепахано.

– Милая, поднажми… – выдохнул он. – Давай вниз – как с горки на санках…

Помутилось в голове. Он на мгновение выпустил ее из вида, спрыгнул вниз, съехал на дно, волоча за собой глину и камни. Вскочил, вытянул руки, чтобы поймать… И не понял. Ксюша не спрыгнула за ним! Не было ее! Он ждал, секунды тикали в мозгу. Она не появлялась на краю обрыва…

Никита начал задыхаться, чувствуя что-то злое, необратимое. Полез обратно, но передумал. Что же ты делаешь, недалекий! Помчался, задыхаясь, исполняясь скверных предчувствий, направо по пади, перепрыгнул через чахлые кусты, и только отбежав метров на сорок, полез обратно на склон. Парень цеплялся за торчащие из обрыва корни, рычал от усердия. Выбрался, перекатился, пополз по диагонали туда, где предположительно должна была остаться Ксюша. Терпения не хватало, поднялся на четыре конечности, двинулся на четвереньках. Потом гусиным шагом, ускоряясь, юркнул за дерево…

Картина маслом – он чуть зубы себе не выломал! Его любимая – единственная и навсегда! – сидела, привалившись к дереву, тяжело дышала, и каждый вздох рождал сверлящую боль под ребрами. Глаза ее были прикрыты, лицо белее извести, левой рукой она держалась за больное место, а правой медленно поднимала «Глок» и… приставляла себе к сердцу! К ней неторопливо приближались трое крепких, основательно за тридцать мужиков в защитной форме. Сдержанно ухмылялись, держали автоматы наготове – чтобы стрелять, если «Глок» вдруг сменит положение. Они не возражали, если девушка покончит с собой, а если и возражали, то что они могли поделать? Уже подошли, внимательно разглядывали Ксюшу, один из них что-то вполголоса бросил. Ксюша тяжело вздохнула, закрыла глаза…

– Неееет!!! – услышал Никита свой дикий рев. – Не делай этого!!! – он уже мчался, стреляя с обеих рук, высаживал пулю за пулей, голова горела, он просто не соображал, что творит! В обойме по семнадцать патронов, всего тридцать четыре – он не жалел боеприпасов, бил на поражение, – а еще он знал, что эти трое в бронежилетах, но это не меняло сути…