— Иди за мной, — теперь уже Редигер предстал во всей своей красе, в древнем языческом одеянии и седовласый, в руке его был посох.
Мы прошли чуть поодаль, и я увидел капище ругов — большой бревенчатый частокол, раза в три больше того, в который водил меня дед.
— В саму Аркону и храм Святовита нам нельзя, туда могут входить только посвященные, — величественно и немного высокомерно заявил Алекс. — Посвященные Внутренней верви выслушают тебя в капище.
Ну ладно, а то я самонадеянно думал, что меня в гости пустят. А тут как у «Лимонадного Джо» — «туда нельзя, сюда нельзя, никуда нельзя». Я даже начал про себя насвистывать мотив этой старой забытой песни.
Большие деревянные ворота распахнулись. Да, если ты видел одно капище, то ты видел их все. Тот же алтарь с жертвенником, те же идолы древних богов, правда, было их побольше. И подле некоторых сидели люди, от которых просто веяло седой стариной, только вот одетые по-разному. Их было семеро, но потом подошел Алекс и сел на причитающееся ему место, отвесив поклон видимо главному из этого братства — почтенного вида мужику, седому, с усами и окладистой бородой, одетому в хламиду из непонятной ткани, расписанную рунами. В руке же этот волхв держал вычурный резной посох с навершием, слабо светившимся в полутьме Ляди.
— Здравствуйте, — поздоровался я. В непонятной ситуации и при встрече с незнакомцами следовало быть вежливым… до определенного времени.
— И ты здрав будь, отрок, — кивнул мне незнакомец. — Добро пожаловать в нашу вервь. Я — Хранитель, сберегаю наследие предков. Представлю тебе остальных. Это Вратник.
Я посмотрел на сидящего. Ничего похожего на старославянскую одежду, скорее похож на приказчика века этак девятнадцатого в соответствующем костюмчике, на носу блестело пенсне в золотой оправе.
— Вратник — это учитель, дает посвящения и обучает.
Вратник приветствовал меня кивком, блеснули стеклышки пенсне.
— Очень приятно, — сказал я.
— Это — Проводник, — кивнул он мощному мужику с обветренным лицом, словно он много времени проводил на жаре или морозе, одетому почти как лубочный персонаж — рубаха, порты из крепкой сермяги, на ногах крепкие полусапоги. Типичный, да вот не совсем — рубаха была просто испрещена рунами, а на груди на веревочке висел Велесов триглав. — Проводник ходит по разным мирам, зная все тропы и открывая новые пути. Он может вытащить из любого мира, даже умирающего, а также из любого тупика.
— Очень приятно, — опять сказал я. Чувствую, что придется повторить эту фразу еще четыре раза.
— А это Летописец, — Хранитель указал на почтенного старца с окладистой бородой, чье лицо почти терялось в тени капюшона плаща, накинутого на голову. И вправду, похож — вылитый Нестор-летописец, каким его изображают скульпторы и художники. — Он записывает стойкие события во всех альтернативных мирах, опорные точки, которые в разных мирах одни и те же, но вот события меж этих точек вариативны.
Старец кивнул мне без всякого интереса. Видимо, я для него был неважен.
— С Ключником ты уже знаком, — при этих словах Хранителя кивнул мой связной. — Он может подобрать ключи к любым системам или восстановить старые, обеспечить контакт с другими вервями.