— Так что случилось? — спросил я у Ивана, пока мы ехали по трассе.

— Никто ничего не знает, — пожал тот плечами. — На месте я еще не был. Меня срочно из постели вырвали, приказали заехать за Вашим Сиятельством и привезти на место.

— Ладно, — сказал я, и откинулся на подголовник. Не буду радио включать, можно и вздремнуть чуток.

Вот и дом Кресислава, весь в сполохах от красных и синих мигалок, как полицейских машин, так и черных фургонов и джипов без опознавательных знаков — здесь работало СО ЕИВ, все-таки Кресислав был советником Его Императорского Величества. По глазам больно резанула вспышка от блица — криминалисты СО свое дело знали, и производили фотофиксацию места преступления.

— Пропустите его, — махнул рукой папА автоматчику в черной форме. — Привет, Саша.

— Ты тоже здесь? — удивился я. Хотя, чему удивляться — когда убивают такую фигуру, начальник главка должен примчаться одним из первых на место преступления. Тем более папА теперь не просто начальник, он же советник императора по безопасности, Козьма все-таки пропихнул его на свое место перед отставкой.

— Да. И Козьма тоже.

— Не успокоится никак старый пердун, — пробормотал себе под нос я, смотря на князя Горчакова, возглавившего теперь СО вместо Козьмы.

— Никак, — раздался голос сзади, я аж подпрыгнул от неожиданности. Козьма, старый черт, подкрался с тыла. — Здравствуй, Саша.

— Здравия желаю, Ваше Сиятельство, — кисло сказал я. — Ну а я-то зачем здесь? Тут и без меня хватает народа, причем всякого — как профи, так и ваших.

— Вот ты-то мне и нужен, причем во многих ипостасях. Ничего не екает?

Вот ведь старый, знает, на что бить. Это он про черный след похитителя душ намекает.

— Нет, ничего. Может пройдемте туда? — я махнул рукой в сторону щелкающих аппаратами криминалистов.

— Пойдем, — согласился дед Козьма.

Да, похоже побоище тут было нехилое, шесть трупов в разных позах, живописно разбросанные по тротуару. Точнее семь — как раз криминалист закончил съемку, и Кресислава накрывали брезентом. Я сделал предупредительный жест рукой, и подошел к телу Кресислава. Синее лицо, искаженное мукой, и ритуальный атам с черной рукояткой, торчащий из его шеи, пробивший горло. Вот тут зверь заворочался внутри меня. Я всмотрелся. Эмблема на заляпанной кровью рукоятке показалось мне смутно знакомой — два полумесяца, смотрящие рогами в разные стороны и диск между ними, должно быть изображающий Солнце.

— Не пойму, — сказал я. — Что-то смутно…

— Ритуальный атам поклонников Триединой богини, — сказал Козьма.

— Вот сейчас что-то шевельнулось. Что вообще здесь произошло? — я окинул взглядом разбросанные тела.

— Видимо, его поджидали у дома. Внутрь им было не попасть, после тех незваных гостей он его хорошо защитил. И осуществили нападение.

И еще более странно — Кресислав был мастером Кощной Потворы, старинного боевого искусства черных волхвов, адептов Чернобога. Он мог остановить сердце врага усилием воли, погасить огонек жизни не прикасаясь к человеку. Правда, за одним исключением — пытаясь напасть на меня он крепко получил по щам, и мастерство ему не помогло. Но ладно, это исключение из правила. Кому же он проиграл?