— Винченцо, позвоните Прелату Эрнандо, пусть прибудет ко мне для приватного разговора, — Его Святейшество скомандовал персональному помощнику брату Доминику.
— Да, Ваше Святейшество. Будет исполнено, — склонил голову тот.
— Да пребудет с тобой Господь, — сделал жест рукой папа, и протянул Доминику для поцелуя свою старческую морщинистую руку, испещренную пигментными пятнами.
Глава 3
— Никуда ты не поедешь! — заявила Лизок, топнув ножкой.
Я застонал. Ну по первоначалу надо вспомнить небольшую предысторию этого разговора. Сначала меня взял в оборот Козьма, ходил вокруг меня как кот возле миски со сметаной, типа чтобы я подписался на работу по его заданию. Он, видите ли, нашел зацепку в Германии, и хотел, чтобы я туда отправился.
— Я там засвечен по уши, меня ищет БНД и остальные структуры их партнеров, какая к черту Германия!
— Ну пойми, надо.
— Кому надо? Зачем надо? — заупрямился я.
— Империи.
— Господин генерал, давайте начистоту и без патетически-патриотической шелухи, уж мне-то можно мозги не промывать. Зачем вам нужен именно я? У вас и у отца хренова туча агентов за рубежом, и как я подозреваю, некоторые из них тоже обладают необычными способностями. Вам же подавай мою голову. Еще раз — зачем?
— Нужен свободный агент, не состоящий на службе ни в одной из спецслужб РИ…
— …на случай, если его поймают и предъявят для опознания всей любимой либеральной прессе? А то, что он — сын начальника СБ и советника императора, а также зять олигарха Воронцова, это ничего не значит и не увеличивает его ценность как пленника и заложника в разы? — подколол я Козьму.
— Ну по крайней мере, будут брать живым, а не прислонят сразу же к ближайшей стенке. Сам сказал — представляешь ценность, — плотоядно ухмыльнулся Козьма.
— Меня это ничуть не утешает. От слова «совсем», есть такое в словаре Даля, посмотрите, если забыли его значение. Своих паранормов не можете послать?
— Боюсь, что у меня таких нет.
— Как это? — опешил я. — У вас целая куча отставных агентов, куча волхвов — и никого? Да ладно, позвольте не поверить.
— Такого молодого и наглого, да еще и в одном флаконе — нет. Старики по большей части засвечены, волхвы не имеют оперативной подготовки, — сказал Козьма.
— Я и первое, и второе в этом списке. Так что ищите среди своих, я пас. А что умеют волхвы, я как-то не понаслышке знаю, не держите меня за идиота.
Ну а вторая оплеуха была от папА. Что-то Старший совсем от рук отбился, если посылает сына на самоубийственную миссию.
— Ну я повторю тебе то, что я сказал Козьме. Я — засвечен, я плохой оперативник, я никогда не работал в Германии и уж тем более не специализировался для работы в Европе, это не мой целевой регион. Ты бы отправил другого оперативника с такими отрицательными характеристиками? Что еще?
— Не отправил бы. Но проблема еще в том, что я могу тебе доверять, а другим — нет, и это самое главное. А по поводу остального — придумаем, как нейтрализовать вот это все. Мне это надо, ты понял?
Я скорчил самую кислую мину, на которую только был способен. Но в душе я его понимал. Если бы не все то, что я перечислил…