— Точно так, ваше высочество, я некоторое время тому назад как-то раз случайно узнал это: у него за предместьем есть маленькая дача. Я поспешил туда, нашел дом, но ворота были крепко заперты, Я должен был ждать. Наконец я увидел в отдалении Корасанди и поспешил к нему навстречу. Я давно знаю его, он добродушен и глуповат. Он тотчас же рассказал мне обо всем. Принц Саладин некоторое время тому назад ночью был передан ему, он хорошо содержал и оберегал его.

— Знаешь ли ты, где мой сын? — спросил принц Мурад.

— Я расскажу обо всем по порядку, — успокаивал его Хешам.

— Ты называешь Корасанди глупым, но веришь ему.

Кто знает, может быть, он тебя обманул! Кто знает, правду ли он сказал тебе!

— Ваше высочество, Корасанди честен, и он к тому же поклялся бородой пророка! В нем нет лжи. Я привел его к Кассимской мечети, и тут он должен был еще раз повторить свои слова! Он сказал правду.

— Говори скорее, что он сказал?

— Принц Саладин пробыл в его доме продолжительное время в полной безопасности. Корасанди заботился, ухаживал за ним и плакал, вспоминая о нем, ибо маленький принц, как он выразился, был дорог ему, как собственное дитя! Однажды он вернулся домой позже обычного и нашел постель маленького принца пустой! В отчаянии, как безумный, бегал он взад и вперед, ломая руки! Принц Саладин пропал бесследно. Наконец, после беспокойных розысков, он узнал, что одному офицеру сераля в ту ночь дано было поручение…

— Чего ты медлишь, говори дальше!

— Я боюсь твоего гнева и твоей печали, светлейший владыка и повелитель! Офицеру сераля дано было поручение удушить принца Саладина!

— Удушить! Я это предчувствовал! Я знаю, чьих рук это дело! — воскликнул он в отчаянии. — Удушить моего сына!..

— Корасанди не знает, свершилось ли это…

— Как же этому не свершиться, если Саладин был похищен у невнимательного слуги? Но горе тому, кто совершил это дело и убил моего любимца! Горе ему, говорю я! Я должен знать его имя!

— Корасанди сам только что узнал его.

— Я желаю знать его! Кто это?

— Молодой офицер Зора-бей!

— Его зовут Зора-бей — этого мне достаточно! Я отомщу этому бею и собственноручно накажу его, — воскликнул Мурад в сильном волнении, — мой мальчик задушен!

— Ваше высочество, хотите сами…

— Я тотчас же отправлюсь в Константинополь, в сераль!

— Ваше высочество не подумали о том, что нас преследуют и наблюдают за нами! — пытался предостеречь его Хешам.

— Твоя правда, всюду этот мушир Изет! — сказал принц Мурад.

— Если он только увидит ваше высочество и меня, если он заметит, кого мы отыскиваем, он тотчас же донесет об этом! — продолжал Хешам.

Мурад сердито топнул ногой.

— Я все-таки должен получить верные сведения о моем любимце, — воскликнул он, взволнованный в высшей степени.

— Я, кажется, знаю один выход, светлейший владыка и повелитель!

— Какой выход?

— Великий султан Селиман имел обыкновение переодетым смешиваться с толпой!

— Понимаю! Ты предлагаешь мне переодеться и в вечерних сумерках покинуть Терапию?

— Только таким образом нам удастся пройти незамеченными.

— Но меня могут спохватиться?

— Ваше высочество сегодня для виду отправитесь раньше обыкновенного в спальные покои, я буду ждать вас там с кафтаном капиджи-баши, которых много совсем новых наверху в гардеробной! Ваше высочество наденет это платье и вместе со мной оставит дворец!