— Отдыхай и не торопись. Можешь находиться здесь сколько хочешь.

— Спасибо.

Он вышел и закрыл дверь, она повернула замок, и когда белый полумесяц на его ручке стал красным, она медленно сняла одежду и погрузилась в пену, поставив бутылку на край ванны. Подобие покоя. Сидр свое сделал.

Проблема в их районе. Она должна уехать. Уже сейчас ей легче только оттого, что она находится в другой части города. Здесь она снова может дышать, а значит, мысли скоро снова станут ясными, и она поймет, что хоть и наделала ошибок, но виновата во всем не одна. У нее были основания. Если они продадут дом, она сможет переехать ближе к центру, Аксель пойдет в другой сад, там, где их никто не знает.

Она сделала новый глоток.

— Тебе хорошо?

Его голос прямо за дверью.

— Да, конечно, спасибо.

Ей показалось, что он ушел, но тут он заговорил снова. Голос звучал еще ближе, как будто он шептал прямо в дверную щель:

— Я не сделаю тебе ничего плохого. Наоборот. Ты же понимаешь это, да?

Неприятный укол сквозь благотворную родную пену.

— Да.

— Хорошо.

Она снова удобно устроилась и закрыла глаза, но тут она услышала звук. Повернула голову и увидела, как красный полумесяц становится белым, а в следующую секунду дверь открылась и появился он. Она опустилась как можно ниже, чтобы спрятаться в пене.

— Пожалуйста, мне бы хотелось, чтобы меня оставили в покое.

Он ей улыбался.

— Здесь ты в покое.

Он поднял полотенце, положил его себе на колени и сел на крышку унитаза.

— Но я хочу побыть одна.

Он снова улыбнулся, на этот раз горько, словно сожалел, что она не понимает своего счастья.

— Разве ты недостаточно была одна?

Она вдруг испугалась. Захотела встать и уйти из этой квартиры. Но он не должен ее видеть.

— Почему ты так напугана? Ведь я уже знаю, как ты прекрасна. Однажды ты уже показала мне это, и разве я смогу когда-нибудь это забыть?

— Я же сказала, что мы только выпьем сидр.

— Да. И мы уже выпили по два. Ты можешь пить сколько хочешь. Я все их купил для тебя.

В нем не было ничего угрожающего, он излучал искреннюю доброжелательность. И все-таки что-то подсказывало ей, что она должна уйти отсюда, и сделать это как можно скорее.

— Подожди немного, я принесу тебе кое-что красивое, что ты сможешь надеть после ванны.

Он встал.

— Не нужно. У меня есть своя одежда.

— Но ты заслуживаешь чего-нибудь покрасивее.

Цапнув ее одежду и полотенце, он скрылся в прихожей.

Она встала и, стараясь действовать как можно быстрее, схватила полотенце для рук. Нужно уходить. Полотенце скользило по телу, покрытому пеной, словно водоотталкивающей пропиткой.

Он вернулся.

Она попыталась по возможности прикрыться.

Он остановился в полушаге. Словно забыл обо всем и видел ее впервые. Смущенно отвел глаза при виде ее наготы.

— Прости.

— Дай полотенце.

Бесконечно медленный взгляд. По полу, через коврик, к ванне, от плитки к плитке подбирающийся к ней. И вот уже достигший ее обнаженного тела, отчаянно прикрываемого крошечным полотенцем, — и все его лицо вспыхнуло неподдельным восторгом. У него перехватило дыхание, когда он коснулся глазами ее бедер и, спешно перескочив полотенце, поднял взгляд выше к груди.