Отклоняющаяся насадка на стволе автомата МР43 (Германия, 1944 г.)
Строго секретный патент на изобретение подобного уже гораздо более совершенного стрелкового оружия с «кривыми» стволами выдали специалистам немецкого концерна «Рейнметалл» еще перед Второй мировой войной. Однако это были не винтовки или автоматы с искривленными стволами, а изогнутые под углом 32 градуса насадки, надевавшиеся на дульную часть обычных серийных карабинов «Маузер» 98k, пистолетов-пулеметов МР.38 — МР.40, а также на «штурмгеверы» (автоматы МР.44 системы Шмайсера). Для снижения нагрузки на автоматику оружия при стрельбе с насадкой в ее задней части было сделано специальное газоотводное окно для истечения газов наружу. Благодаря этому решению удалось получить нормальные скорости подвижных частей автомата при наличии на нем кривоствольной насадки. Насадка крепилась на ствол оружия с помощью наметки или втулки.
Однако при высокой энергии и большом удлинении винтовочных пуль насадки быстро изнашивались, а результаты стрельбы оказывались неважными. Попытки установить насадки на стволы пулеметов были неудачны — они мешали работе автоматики (у германских MG.34 и MG.42 она работала на основе отдачи ствола). Насадки для пистолетов-пулеметов МР.38 и МР.40 признания также не нашли — в таком приспособлении просто еще не было большой нужды.
В ходе войны подобного типа оружие применялось как немецкими, так и американскими солдатами. Немецкая армия чаще всего применяла его в боях за населенные пункты, американская — в качестве вспомогательного вооружения бронетанковой техники.
С августа 1944 года было изготовлено около 10 тыс. насадок. Использовали такие автоматы — МР.44 (J) — в основном в городских боях, но для стрельбы не столько «из-за угла», как об этом любят говорить, сколько из подвальных этажей, бункеров и т. п. — при разработке изначально учитывались требования прицельной стрельбы из окопов. Насадки типа «Р» с отклонением пули на 90 градусов (они-то и создавались для танкистов) и «V» с отклонением около 40 градусов в серию не пошли. Не удались и попытки полковника Шеде поставить выпуск пушек с искривлением дульной части ствола на 30 и даже на 90 градусов (германский полковник, видимо, знал о проекте русского артиллериста Маиевского от 1868 г). Но быстрый развал фашистской Германии не давал немецким инженерам времени для доводки новых образцов.
Первый вариант криволинейной насадки — насадка-желоб
В США пистолет-пулемет Рейзинга с криволинейной насадкой-желобом крепили вертикально в шаровой установке в крыше башни. Британцы в это же время экспериментировали с насадкой для пистолета-пулемета «Стен».
Изначально при разработке кривоствольного оружия учитывались требования ведения прицельной стрельбы из окопов и из-за угла зданий. Для точной стрельбы из этого типа оружия были разработаны прицелы двух типов — зеркальные и призменные. Зеркальные, как ясно из названия, включали зеркало, укрепленное на оружии и позволяющее «выглянуть» из-за преграды одним только дулом оружия. Призменные прицелы представляли из себя практически миниатюрный перископ.