– Что верно, то верно, – сказал Андрей после небольшой паузы.

Он неожиданно быстро успокоился – будто очнулся от наваждения; но это спокойствие не сулило ничего хорошего.

– Вот и поговорили. – Он вдруг начал говорить хриплым голосом. – Все, пока, спокойной ночи.

И недрогнувшей рукой положил телефонную трубку на рычаги.

Алена зацепила самую больную его струну – у Андрея практически никогда не было карманных денег. Дватри червонца на пирожки и кофе, а также на проезд в городском транспорте – это всего ничего.

Однако даже эти деньги мать всучивала ему едва не насильно. Наверное, она бы дала ему и больше, даже на поход с Алиной в кафе или бар, не говоря уже о театре.

Но юноша видел, с какими трудами ей достаются эти жалкие гроши, и понимал, что просто не имеет права запускать руку в скудный семейный бюджет.

Он пытался устроиться работать на полставки, однако из этой затеи ничего не вышло. И вовсе не потому, что Андрей не мог найти работу. Узнав о намерениях сына, мать его идею приняла в штыки. Это было неожиданно и поначалу необъяснимо.

Что ею двигало, юноша понял лишь спустя какое-то время. Зациклившись на идее, что сын обязательно получит высшее образование, мать даже в мыслях не допускала, что он будет трудиться – пусть и временно – чернорабочим.

Андрей, как всегда, не стал с нею спорить. Со стройки, куда он подрядился убирать мусор, пришлось уволиться. О чем и было заявлено матери громогласно.

Юноша стал подрабатывать тайком: то на рынке торговкам тяжелый груз поднесет куда нужно, то "бегунком" в рекламной компании устроится – буклеты прохожим раздавать, то где-нибудь еще урвет лишнюю копейку, а то и рубль.

Правда, левых денег хватало только на мороженое и недорогие сладости. Он мог зарабатывать и больше, но из-за тренировок времени не хватало.

Алена догадывалась о незавидном материальном положении семье Андрея. Впрямую на эту тему они никогда не говорили, но она была совсем не глупой девушкой, чтобы понять очевидное.

Наверное, Алена спохватилась и поняла, что допустила бестактность, даже оскорбила Андрея. Но было поздно – телефон отключился. А позвонить еще раз и извиниться, ей, скорее всего, не позволила гордость.

К сожалению, девушка нечаянно разбудила в Андрее что-то темное, страшное, таившееся до поры до времени в тайниках подсознания. Куда и девалось его былое спокойствие и уравновешенность. Временами ему казалось, что даже кровь в жилах начала закипать. Увы, причиной тому была не только ревность…

Андрей стоял на паркетном полу спортзала словно на иголках. Как обычно, он держался в стороне, но его обостренные размолвкой чувства ловили малейшие нюансы в поведении одноклассников.

Скажи ему кто-нибудь сейчас, что он ищет повод для ссоры, он бы и сам не поверил. И тем более не поверили бы присутствующие в спортзале. Но это было именно так.

Повод появился неожиданно. Ник-Ник сделал замечание Самсону, который перед занятиями накурился "травки" и теперь развлекался тем, что устроил соревнование по плевкам на точность попадания с сыном заместителя городского мэра Ямпольским.