Я сидел на маленьком балконе, спрятавшемся в кроне Нордрассила, и смотрел на Эльфийскую долину, раскинувшуюся у его подножия. Этот небольшой балкончик был выращен Деревом Жизни по моей просьбе, и о его существовании не знала, кроме меня, ни одна живая душа. По сути, эта уютная беседка под небесами была моим тайным убежищем от мирской суеты и бесконечных государственных забот. Если кто-то вам скажет, что управлять двумя планетами сразу большое счастье, то плюньте ему в рожу! Жить под назойливыми взглядами сотен придворных и миллионов подданных мало кому доставит удовольствие. Фактически ты уже себе не принадлежишь, а являешься собственностью государства, поэтому охранники службы безопасности следуют за тобой даже в туалет, чтобы мое величество не «замочили в сортире»! Это еще полбеды, но со временем лесть и подхалимаж приближенных заставляют тебя поверить в собственную непогрешимость и исключительность, а это прямая дорога к жизненному краху. Был период, когда я заигрывался в самодержца до такой степени, что даже в постели с Виканой и Эланриль продолжал играть роль напыщенного придурка в короне. К счастью, мои девочки знали великого Ингара как облупленного, а поэтому быстро вправили мне мозги. Именно после одного из подобных случаев я и приказал Нордрассилу вырастить эту укромную беседку, чтобы бывать наедине с самим собой.

Сегодня исполнялся восемнадцатый год с момента переноса Игоря Столярова в мир Геона, поэтому я сбежал от жен и придворных в этот рай тишины и покоя. Не знаю почему, но я всегда старался отмечать эту знаменательную веху в своей жизни в гордом одиночестве и никогда не делал из нее праздника для посторонних. С одной стороны, восемнадцать лет – дата не круглая, но согласно земным законам это возраст совершеннолетия. Судьба разделила мою жизнь на две части, и если отбросить годы, прожитые Игорем Столяровым на Земле, то нынешнему Ингару сегодня исполнилось восемнадцать лет, а это уже серьезно!

Прожитые годы никак не сказывались на моем физическом состоянии, а в душе человек всегда молод, если сам не убедил себя в том, что он старик. Магия и генетика Странника позволяла поддерживать отличную физическую форму столетиями, но я все-таки подправил свою внешность, чтобы выглядеть взрослым мужчиной, а не смазливым юнцом. Это Викана и Эланриль панически боялись постареть и выглядели юными девушками, хотя каждая из них уже родила четверых детей.

Я налил в бокал вина собственной выделки, которое предназначалось только для меня, любимого, и откинулся в кресле, погрузившись в воспоминания. Жизнь князя Ингара в новом мире была полосатой как зебра, и победы сменялись поражениями, а радость – печалью. Я много чего наворотил за прошедшие годы, но в принципе итоги прожитых лет можно было считать положительными. Главными достижениями своей бурной деятельности я считал два обстоятельства. Первое – что я сам не погиб в многочисленных кровавых разборках, а второе – что не угробил по дурости разумную жизнь на Геоне.

Человеческое самомнение – источник большинства бед, особенно когда самовлюбленный индивидуум наивно полагает, что весь мир вертится исключительно вокруг его драгоценной персоны. Слава богу, что мне вовремя удалось взяться за ум и исправить положение, пока все не зашло слишком далеко и Ингар не превратился в кровожадного зверя!