– А была версия, что это Павельев помог Верховцевой расправиться с ее мужем, – сказал Романов – Но, судя по отпечаткам, найденным в ее квартире, он не был у нее дома, а если был, то давно. Не было там его пальчиков. И на кладбище их тоже не нашли.

– Вы и отпечатки пальчиков у него взяли?

– Ну, он приходит к сестре Верховцевой, к ней домой, за дверь пальцами взялся, там поверхность ровная, отпечатки хорошо снимаются…

– Ты видел, как он пальцами за дверь брался?

– Видел. Я же Верховцеву искал, дома у нее был, ночь там провел. – Внешне Романов держался невозмутимо, но вибрирующий голос выдал его внутреннюю напряженность. – А утром появился Павельев.

– Зачем он там появился?

– Сказал, что хотел Полину на работу отвезти. Хотя никогда до этого так не поступал.

– Полина – это сестра Верховцевой? – уточнил Степан Степанович.

– Да, родная сестра. Полина Михайловна Желтова.

– И в каких отношениях она была с этим Павельевым?

– В близких, – вибрация в голосе Романова усилилась.

Видно, нелегко далось ему это признание. Уж не влюбился ли он в эту Полину? Уж не потому ли у него случился конфликт с Павельевым?

– Желтова узнала про клад от сестры, рассказала о нем Павельеву, все правильно?

– Да, так и было. Павельев проявил интерес к этой теме, попросил Желтову навести справки о Сошникове. Он бы мог и сам расспросить Верховцеву, но делать этого, судя по всему, не стал.

– Почему?

– Видимо, утратил к этому делу интерес, – пожал плечами Романов.

– И мы утратили к нему интерес, – добавил Шульгин. – Он нигде не засветился, и мы не стали приплетать его к делу. Сошникова убил Верховцев, экспертиза подтвердила, что в кармане у него находилось орудие убийства. Самого Верховцева отравила его жена. Где она нашла синильную кислоту, мы пока не знаем, но на кружке с ядом найдены были только ее пальчики, ну, и Верховцевой. Осталось только найти Верховцеву…

– Всего-то? – усмехнулся Круча.

– Мы работаем, пробиваем адреса, рано или поздно мы ее найдем, – с опущенной головой, но решительным голосом заверил его Шульгин.

– Может, ее сестра знает, где она? – Степан Степанович многозначительно посмотрел на Романова.

Тот думал не долго:

– Не исключено.

– Ты с ней работаешь?

– Работает. – Шульгин приложил к губам кулак, чтобы спрятать ухмылку. – Очень плотно работает.

Романов глянул на него насупленно, исподлобья. «Не твое дело!» – хотел сказать он, но сдержался.

– Меня прокурор к себе вызывал, жалоба от гражданина Павельева поступила, оскорбляют его мои подчиненные, унижают, собаками травят…

– Да нет, не было никаких собак, – мотнул головой Шульгин.

– Оружием угрожают.

– И оружия не было.

– А что было?

– Ну, Илья с ним немного поговорил…

Круча пристально посмотрел на Романова, и тот виновато отвел в сторону глаза.

– Давай, колись!

Но слово взял Шульгин:

– Да у него роман с этой Полиной случился. Она хотела, чтобы Илья его с лестницы спустил, когда он к ней заявился. А Илья все чин по чину сделал, даже за руки хватать его не стал…

– Оружием угрожал?

– Да не угрожал я ему оружием, – буркнул Романов. – Просто пистолет был, в опущенной руке… Я спал в кресле, Полина меня будит, говорит, что Макс пришел, ну Павельев этот, сказала, что боится его. Я тогда думал, что он Асю похитил, с Полиной поделился, ну, она испугалась. В общем, я думал, что Павельев этот с телохранителями приехал или даже с какими-нибудь отморозками. Вот и пистолет на всякий случай приготовил. Только он один был. А я пока оружие на место вернул, время прошло, может, он и подумал, что я ему угрожаю. А я с ним нормально говорил. Про Асю спросил, про клад, а он махнул на меня рукой и ушел. Я его даже останавливать не стал, потому что оснований не было…