И все-таки Романов спустился вслед за ним, увидел, как он садится в темно-серый «икс-шестой» внедорожник. Садится за руль. Никакой охраны с ним не было. Илье не пришлось напрягать память, чтобы запомнить номер – пижонские три «восьмерки» в окружении схожих с нолями букв.

Он знал, что мужчину зовут Максимом. Отчество и фамилию могла сказать Полина, но вдруг она пойдет в отказ – ничего не знаю, ничего не понимаю; пока ее расшевелишь, пройдет время. Личность Максима можно было установить по номерам его машины, но ведь она могла быть зарегистрирована на подставное лицо. Поэтому Илья напрямую связался с контрольными постами полиции на выезде из Битово, договорился, чтобы там остановили «икс-шестой» «БМВ», выяснили личность водителя и, по возможности, осмотрели машину. Вдруг в багажнике находился труп Аси Верховцевой. А может, живая она, но связанная…

Об Асе он подумал, когда Максим выехал со двора. Подумал и пожалел, что упустил его. Надо было все-таки воспользоваться своими полномочиями, заглянуть в машину. Но поздно ловить убежавшую мышь.

Илья позвонил Шульгину, объяснил ситуацию, поделился своими подозрениями. Не нравилось ему, что Полину встревожил визит Максима. И поведение гостя не вызывало доверия. Занервничал он, разволновался. И еще он попросил Диму съездить домой к Асе, посмотреть, нет ли ее там, а заодно опросить жильцов, не появлялся ли там в последнее время Максим. Его фотографию он отправил с телефона.

Романов уже собирался вернуться к Полине, когда она появилась сама. Красивая, стильная, сексуальная. На нее невозможно было смотреть без волнения.

– Ты куда? – перегородив ей путь, спросил Илья.

– На работу… Я думала, ты уехал.

– Как я мог уехать, когда ты столько хотела мне рассказать? – усмехнулся капитан.

– Что я хотела тебе рассказать?

– Про своего Макса. Ты права, он настолько интересный мужчина, что мне до дрожи в коленках хочется об нем все знать.

Он взял Полину под руку, подвел ее к своей «Шкоде», открыл правую переднюю дверцу, помог сесть, сам занял водительское место.

– Служебная машина? – спросила девушка, щелкнув пальцем по пластиковому скелету, висящему под зеркалом заднего вила.

– Да нет, угнал. Владельца вот обглодал и усушил, – отозвался Илья, пальцем остановив раскачавшуюся игрушку.

Он уже завел машину, но трогаться не спешил. Тепло на улице, мотор можно не прогревать, но все равно, хотя бы полминуты он должен поработать вхолостую, разогнать застоявшееся масло.

– Не похож ты на того, кто может человека обглодать.

– А Максим похож на такого человека?

– Не похож.

– Тогда почему ты его испугалась?

Романов отпустил педаль тормоза, сдал немного назад и вывернул вправо, чтобы объехать впереди стоящую машину.

Город Битово считался частью Москвы, но примыкал к внешней стороне Кольцевой автострады, а станцию метро к нему еще только прокладывали, сдадут ее только в следующем году. И пока что жителям этого московского района нужно было пересечь МКАД, чтобы добраться до ближайшей станции метро, а в час пик сделать это весьма проблематично. Впрочем, ради разговора с Полиной Илья готов был постоять в пробке.