Все эти рассуждения на первый взгляд выглядели логично, однако в реальности возникало столько разных вариантов развития событий, что я запутался в них окончательно. Моя голова буквально дымилась от напряжённой работы, но любые глубокомысленные рассуждения заводили в такие дебри, что выбраться из них было нереально. Я и раньше догадывался, что мне далеко до Эйнштейна, а сейчас эта догадка стала подтвердившимся фактом. Обматерив свою дурость последними словами, я решил сначала ввязаться в бой, а дальше действовать по обстановке.

«Игоряша, ты опять прячешься за красивыми фразами. Не „дальше действовать по обстановке“, а „куда кривая вывезет“», — внёс поправку в мою терминологию ехидный голосок внутри.

«Да пошёл ты к чёрту!» — зло огрызнулся я на эту реплику.

Внутренние споры не добавляли мне уверенности, но где-то за гранью бытия есть песочные часы, из которых струйкой вытекает песок времени, а вместе с ним и моя жизнь. Сидя на стуле, не решишь проблем, обрушившихся на меня, и делать первый шаг придётся в любом случае.

— Где князь Амрилор? — спросил я Мистира.

— Он в гостевых покоях со своими охранниками, — ответил гвельф.

— Позовите князя Амрилора сюда, я хочу поговорить с ним наедине.

Не теряя времени даром, я занялся подготовкой к встрече. Чтобы не выделяться среди присутствующих, мне пришлось приглушить свою ауру до уровня обычного человека и отойти в дальний угол кабинета. План у меня был простой, как три копейки, — я решил оглушить Амрилора ментальным ударом, а затем связать и отвезти к Нордрассилу на драконе, где и выложить свои козыри.

Мистир вышел из кабинета и через несколько минут вернулся в сопровождении трёх тёмных эльфов. Амрилора я узнал сразу, его выдавала мощная магическая аура и надменное выражение лица высокородного, привыкшего повелевать. Князь был одет в вышитый золотом чёрный костюм, подчёркивающий его высокое положение. Амрилора сопровождали двое эльфов, державшихся немного позади и контролировавших обстановку бегающими взглядами профессиональных охранников. Вся троица оказалась увешана защитными амулетами, от которых исходили мощные потоки Силы. Раньше я не сталкивался с сильными магами и не представлял себе реальную силу боевых защитных артефактов. Возможно, мне и удалось бы пробить магическую защиту, но как это сделать сейчас, я просто не знал. Любая попытка магического нападения на эльфов была обречена на провал, поэтому мне пришлось на ходу менять планы по захвату Амрилора в плен.

— Я — князь Амрилор, — представился эльф. — Кто здесь князь Ингар?

— Князь Ингар перед вами, — ответил я на вопрос.

— Где мой брат, князь Алатерн? Мы готовы заплатить за его жизнь любую цену! Единственное условие — я должен быть уверен в том, что он жив.

— Вы в своём праве, князь, и мы не собираемся дурить вам голову. Я готов сегодня же отвезти вас к брату, но Алатерна нет в Кайтоне, поэтому вам придётся лететь к нему вместе со мной на драконе.

— Князь, вы сумасшедший? — возмущённо заявил Амрилор. — Я приплыл сюда обсуждать выкуп за брата, а не слушать детские сказки о драконах!