— Кстати, нужно бы посмотреть, как там пленницы. А то наши мюллеры разошлись здесь не на шутку. Пусть Карина сходит проведает. Может быть, перевязка нужна или еще что-нибудь. Дайте ей команду, Олег.

Олег Владимирович подошел к телефону.

— Ну что, у нас все в порядке, правда? — улыбнулся Беседин, не сводя с Рустама своего тяжелого требовательного взгляда.

Каримов постарался улыбнуться в ответ.

— Ну и славно. Тяжело работать, когда отношения в коллективе напряжены.

Я вас прощаю, Рустам Каримович. Человек — создание слабое, подверженное искушениям. Кто без греха, в конце концов? И вы не сердитесь на Алексея Васильевича. Сорвался человек. Тоже можно понять. Обстановка была нервная.

Карине мы моральный ущерб возместим. Материально. Ну, давайте выпьем, друзья?

За мировую. Тем более что дела наши складываются как нельзя более успешно. И каждый из присутствующих внес свою лепту в общее процветание. Присаживайтесь поближе, Рустам Каримович. И ты, Олег. Коньяк у нас первоклассный, французский.

Мы с Алексеем Васильевичем уже опробовали. Олег, достань еще пару рюмок.

Каримов все улыбался, глядя на ставшее вдруг благостным лицо слегка хмельного Беседина.

— Понемногу, Олег, понемногу. Этот напиток нужно вначале вдохнуть. Вот так. Ну, за процветание и за мир? Во всем мире, — хохотнул Беседин.

Не глядя друг на друга, мужчины чокнулись и пригубили мягкий ароматный напиток.

— Теперь вот еще что, — вспомнил Беседин. — Вы принесли лекарство для Смагиной? Вакцину или что там? Нужно вылечить вице-премьера. Она так рьяно поддерживала нас на заседании правительства…

Каримов извлек из папки коробочку, положил на столик прямо под вращающийся пропеллер вентилятора.

— Зачем вы это сюда кладете?

— Я хочу показать… — улыбаясь, говорил Каримов, открывая коробку, — а то Олег Владимирович не доверяет мне. Вот, смотрите…

С этими словами Каримов сделал какое-то неловкое движение, словно покачнулся, и, желая удержаться на стуле, оперся ладонью на лежавшие рядком ампулы.

Раздался звон разбитого стекла. Мелкие крупинки желтоватого порошка завихрились в воздухе.

— Ты что? Что ты сделал? — закричал Беседин.

— Он это нарочно, сволочь, — с новой угрозой в голосе сказал Зверев.

— Что? Что произошло? — испуганно вскрикнул Олег Владимирович.

Мельчайшая желтая пыль тем временем витала вокруг сидевших у стола мужчин.

— Я нечаянно! — возопил Каримов. — Это недоразумение. Ничего страшного.

У меня этой вакцины предостаточно. Она абсолютно безвредна. Ну что вы так испугались? Это случайность. — Да выключи ты этот чертов вентилятор! — заорал Беседин.

Вентилятор замер.

— Я нечаянно. У меня голова закружилась внезапно, — оправдывался Каримов. — Давление подскочило, наверное. Мне казалось, что я падаю. Господи, я ведь порезался, — продемонстрировал он присутствующим окровавленную руку Каримов подошел к раковине, замыл кровь, взял тряпку, начал собирать со стола осколки стекла.

— Если бы тебя не было здесь с нами, я решил ты, что ты задумал заразить нас какой-нибудь гадостью, — пристально разглядывая ученого, проговорил Беседин.