- Он был кастеляном?
- Он был художником, ваятелем, зодчим и жрецом бога Ра.
- Жрецом Ра? Значит, ему пришлось пройти через каземат колодца Лотоса, - с хитрецой заметил граф.
- Я не подумал об этом. Но, очевидно, это так. Строитель удивительного храма, по-видимому, был неплохим математиком, решая уравнение четвертой степени, доступное лишь вам, современным ученым.
- Математиком? Ха! Мало быть математиком! Как математик, я нашел решение, а как шахматист... опроверг его.
- Вот как? Но ты же утверждал вчера, утверждал, что иного решения и быть не может.
- Шахматный этюд верен, пока не опровергнут.
- Ты хочешь сказать, что вычисленный тобой диаметр 1,231 меры неверен?
- Диаметр именно таков, но вычислен он был не так, как сделал я, дитя двадцатого века.
- Как же ты пришел к этому?
- Понимаешь, я твердо верю, что шахматы в какой-то мере отражают жизнь. Их можно представить себе как своеобразное зеркало. В шестьдесят четыре клеточки, конечно. А если так, то... любую ситуацию, или многие из них, можно выразить шахматной позицией. Вот я и попробовал показать на шахматной доске ситуацию, в которую вчера попал в каземате колодца Лотоса, когда решал задачу египетских жрецов. И представь себе, отыскивая позицию, отражавшую мои искания, я обнаружил в решении созданного по этому поводу этюда свою собственную ошибку! Это лп не зеркало жизни? Ты все поймешь, если разберешь этюд. Конечно, пользуясь при этом некоторыми ассоциациями.
- Ассоциациями? Значит, ты увидел решение задачи жрецов через шахматы? Я правильно понял?
- Через шахматы, друг мой, через наши с тобой любимые шахматы. Я всю ночь, пока ты спал под хлюпанье пароходных колес, возился с шахматной позицией. Не угодно ли посмотреть?
- Конечно! Что это, этюд?
- Если хочешь, то мой новый этюд. Белые начинают и выигрывают?
Граф быстро расставил шахматы на столике под тентом.
Несколько пассажиров равнодушно взглянули на европейских путешественников, которые, видимо, хотят убить время или выиграть заклад. Темнокожий араб в чалме даже спросил:
- Сколько стоит партия у саибов?
- Миллион! - весело ответил Лейе.
Араб попятился. Эти неверные - большие шутники. И у них не хватает почтительности.
- Больше миллиона! - продолжал граф. - За подобные открытия можно запросить и больше, куда больше. Однако смотри. У белых незавидное положение, как у меня или моих предшественников в каземате колодца. У черных на ладью и слона больше, да и грозные пешки надвигаются на короля (90).
CHESS-90.GIF
- Постой, дай подумать. Но где здесь тайна колодца?
- Вот именно шахматная тайна колодца! Попробуем сейчас наити ее с тобою имеете. Ведь заработаем миллион, не правда ли?
Ну. если не наличными, то в собственном сознании.
- Разве что так! - рассмеялся Детрие.
- Прежде всего надо справиться с черной ладьей, занимающей восьмую горизонталь.
- Прекрасно! Я даже вижу, как это можно сделать!
- Ты всегда хорошо решал мои этюды. Итак?
- Пожертвуем белого ферзя на а8.
- Правильно! 1. а8Ф+ Л : а8.
- Теперь вилка!
- 2. Кс7 Кра7 3. К : а8.
- Черт возьми! Получилось даже больше чем я хотел. Черным надо держать белую пешку слоном.