— Наверняка так и есть, — отозвалась Лара. — Смогу я обратиться к кому-то другому, если Аслак окажется слишком закостенелым в своих представлениях?

Сирват кивнула:

— К моему дяде, брату нашей матери Арику. Он уже избран следующим епископом и сразу заменит Аслака, когда тот умрет. Новых епископов всегда избирают заранее, когда действующий становится слишком стар. Аслаку уже сто лет. Мой тебе совет: сперва поговори с Ариком и спроси у него совета.

— А епископ не обидится? — поинтересовалась Лара.

— Нет, если Магнус первым выразит ему свое уважение. Аслаку лучше не знать о тебе, пока ты не найдешь то, что ищешь. А если не найдешь, то лучше вообще не знать.

— Какая ты расчетливая! — заметила Лара.

— Наступает время перемен, — продолжила Сирват, — и Тера по-прежнему плетется по жизни, как и много веков назад. Мы не продвинемся вперед, пока женщины этой земли наконец не будут услышаны. Пришло время узнать, что находится за нашими границами.

— Мы с тобой думаем очень похоже, — произнесла Лара. — И я с тобой согласна. Хетар может многое предложить Тере, но и у Теры, в свою очередь, есть что предложить Хетару.

— А что мы можем предложить Хетару, кроме тех товаров, которые мы поставляем?

— Еще не время говорить об этом, — ответила Лара. — Давай сначала решим проблему с проклятием. И потом я расскажу, что за мысли крутятся у меня в голове.

— Говорят, что в Храм Великого Создателя надо ехать целый день, — сказала Сирват.

— Я привыкла ездить верхом. Мне это даже нравится, — сказала Лара. — К тому же сегодня прибыл мой личный конь, которого мне подарил Калиг, принц-тень. Моя мать дала коню крылья, и он прилетел в Теру. — Лара засмеялась. — Андрасте с Верикой будут в восторге. Моего коня зовут Даграс, и он умеет разговаривать.

Голубые глаза Сирват округлились.

— Конь, который умеет разговаривать?

— Иногда, выезжая на Даграсе, я рассказываю ему о том, что меня беспокоит или волнует. Он хороший слушатель и еще лучший советчик, — пояснила Лара.

— Ты принимаешь советы от зверя? — с сомнением спросила Сирват.

— Животные очень мудры и часто видят недоступное нам, смертным. А слушать, что думают другие, вообще полезно.

— Мне бы хотелось познакомиться с этим созданием, — созналась Сирват.

— Пойдем завтра со мной в конюшню, и я тебя ему представлю, — пообещала Лара.

— Во сколько вы уезжаете?

— Доминус пока не говорил. Думаю, мне стоит послать к нему слугу, чтобы это выяснить, — вслух подумала Лара.

— Лучше дождись, пока он сам тебе все скажет, — посоветовала Сирват. — Не позволяй ему слишком быстро выяснить, что ты мудрее его. Твоя миссия не должна оказаться под угрозой.

— Тогда, наверное, лучше всего нам разойтись по постелям, — решила Лара.

Сирват кивнула.

— Я рада, что наши покои расположены далеко от покоев Юмы. Наверняка она всю ночь будет стонать и охать.

Оставшись одна в своих покоях, Лара вынула из ножен Андрасте и, положив ее перед собой на кровать, заговорила с мечом. Прислоненный к стене в углу Верика, услышав голос хозяйки, открыл глаза, отчего вид у него сделался еще более свирепым.