Глухая злость поднялась и едва не прорвалась рыком, настоящим. Демоническим. Ильмарион знал меня в гневе. В последний раз я был настолько зол, когда мы с ним делили дедовский кнут. Кнут достался мне, а в Огненных песках появилась поляна из идеально ровного чёрного стекла. С тех пор брат всегда был на вторых ролях. В Аду кто сильнее, тот и прав. Я сильнее. Был.
Теперь я действительно немощь. Но! Ильмарион, глядя именно в этот момент мне в глаза, забыл об этом. Действительно испугался. Даже не имея ни капли магии и крохи сил истинной тьмы, я нагонял на него ужаса. И это очень хорошо. Просто замечательно. Сила — это не только наличие магии, но и внутренний стержень, светлые любят говорить — дух. Наверное, в этот раз я с ними соглашусь.
— Рад, что тебе смешно, — получилось угрожающе, рычаще, зло и надменно.
Ильмарион вздрогнул, и улыбка его потеряла натуральность, стала натянутой.
— Ты ничего мне не сможешь сделать, — попробовал ощериться Ильм, но сам не очень в это верил.
Всегда знал, что главное — вера в себя и свои силы. Даже если сил — нет!
— Пока не сделаю…
Не нужно было договаривать, чтобы Ильмарион понял, что я что-то задумал и никоим образом от планов своих не отступил. Вообще, не в моём характере отступать или бросать задуманное. И кому как не родному брату лучше всего об этом знать?
— Спасибо, милочка! — бросил я через плечо таким тоном, что продавщица с визиткой в руке оторопело замерла. — Всего хорошего!
— А как же мечта? — растерянно спросила она.
— Мечты — слишком дорогое удовольствие, чтобы исполнять их просто так. Трудитесь, дорогуша, и рано или поздно достигнете того, о чём мечтаете.
Всё это я говорил, глядя в чёрные, как сама извечная тьма, глаза моего единокровного брата. И, уверен, этот взгляд сказал больше, чем если бы я битый час распинался о своих планах.
— Прогуляемся? — предложил братец, делая шаг в сторону. — Кажется, ты всегда любил непогоду в человеческом мире? — и добавил уже продавщице. — А о мечтах, красавица, можете поговорить со мной. Чем вы заняты сегодня вечером?
«Красавица» тут же улыбнулась и протянула Ильму заготовленную для меня визитку:
— Совершенно свободна!
— О! Тогда предлагаю составить контракт на вашу мечту сегодня вечером! Как вы на это смотрите?
Лично я на это смотрел — косо и морщась. Вообще, некрасиво у старших братьев контракты перехватывать. Скользнул взглядом по девице и решил, что с младшими нужно делиться.
— Так каковы истинные цели твоего визита? — спросил я Ильмариона, когда мы вышли на улицу.
— Ивсиан хочет быть уверен, что ты ничего не задумал, — нехотя признался мой младший брат. — Вот! Вызвался проверить.
— И как, проверил?
— Ты просто паинька и душка. Почти человек и сидишь тихо, как мелкий демон-пожиратель в склепе.
— Правильно! Молодец. Ценю твою заботу, — улыбнулся я.
— Не стоит благодарностей. Ивсиан за сутки правления казнил три десятка высших. И боюсь, что это не конец.
Собственно, не удивлён. На моей памяти власть в Хаосе менялась трижды. И каждый раз население Ада становилось раза в три меньше. Хотя… три десятка высших… Нас осталось от силы сотня. Так весь род переведёт. Куда вообще смотрят высшие силы?