А. Романова.»

Шура Романова долго рассматривала свое произведение, потом шумно вздохнула и положила спецдонесение себе в стол.

Елена Петровна обошлась на этот раз без деликатесов, но зеленые щи и мясной рулет были великолепны. Турецкий съел по две порции каждого блюда и не отказался бы от третьей, если бы не боялся прослыть обжорой перед Ириной. Ирка тоже уплетала за обе щеки, но в более деликатных размерах. Однако остальная компания явно страдала отсутствием аппетита. Павел Петрович Сатин много пил, почти ничего не ел и вообще выглядел ужасно: постарел за год лет на десять, потерял в весе не меньше пуда, когда-то мощная шевелюра мокрыми седыми прядями свисала на уши. Елена Петровна под предлогом занятости на кухне за столом почти не сидела. Дочь Сатина от первого брака, Эльвира, лениво ковыряла в тарелке вилкой.

— Пойду посмотрю футбол,— извиняющимся тоном сказал Сатин и, захватив с собой фужер водки, удалился в спальню. Турецкий точно знал, что никакого футбола сегодня по телику не показывают. Он видел, что отчим тяготится его компанией.

Как только Сатин скрылся за дверью, Эльвира бросила вилку на скатерть и заявила:

— Мама Лена, ты как хочешь, а я молчать не собираюсь. Он все-таки мой отец.

Но «мама Лена» испуганно замахала руками:

— Эля, папа же просил... Ему только хуже будет. И Сашу не надо впутывать во все эти дела.

— Если он будет трупом, то после ничего страшного с ним уже не случится. А Сашка не похудеет, если послушает. Никто и не просит его впутываться. Может, даст совет на свежую голову. Эльвира была избалованной, но неглупой бабой. Турецкий легко находил с ней общий язык.

— Вы так говорите, как будто меня здесь нет. Куда меня не надо впутывать? Что произошло? Рассказывай, Элька.

— Папасик на днях вернулся утром, весь грязный, избитый. Сказал, что ему осталось недолго жить. Предъявили ультиматум.

— Что за ультиматум? Кто предъявил?

— Не говорит. На дачу боится ехать и нам не велит.

— Когда это было, точно?

— В воскресенье, часов в пять утра. От него бензином пахло, в машине с кем-то приехал видно, но мотора мы не слышали, значит, сбросили где-то довольно далеко от дачи. Я всю грязищу собрала в мешок.

— Какую грязищу?

— Ботинки, куртку, брюки. Все в крови, нос ему разбили. Наверно, падал, пока дошел до дома, все в земле и известке. Мама Лена не разрешает с ним вести разговоры обо всем этом далее мне.

— Саша,— тихо вступила в разговор Ирина,— мне кажется, что в жизни бывают такие ситуации, когда надо что-то сделать, если это даже противоречит твоим принципам. Не надо становиться по другую сторону баррикад так категорически, когда это касается твоих близких.

— Вы из меня делаете какого-то просто монстра. Я же не знал, что с ним так худо. Всю жизнь Павел Петрович был наверху, у него всегда хватало защитников в этих самых, в верхних эшелонах. Кстати, дела на него возбуждать не будут. Это я вам секрет открываю, между прочим.

— Сашенька, ему, по-моему, тюрьма была бы избавлением. Ведь ты понимаешь, это дружки за него взялись. У Пашки-то ума не хватает на все современные премудрости, воруют-то хуже прежнего, только более ловко. Новые лазейки находят, кооперативы, биржи, совместные предприятия... Оружием обзавелись... Да что я тебе объясняю, ты в этом лучше нас всех разбираешься. Вот, знаешь...