Девочка снова подбежала к неторопливо шагающему Гарольду.

— Простите — вы Гарри Поттер?

— Нет, я Гарольд Поттер.

Ребёнок откровенно растерялся, и, оглянувшись на подруг, она всё решилась спросить:

— Это вы тот самый Поттер, который в поединке убил Тёмного Лорда?

— Я.

— Спасибо!

Сценка была настолько абсурдной, что меня начало потряхивать от сдерживаемого смеха, да и Поттер держал лицо слишком уж невозмутимым. Всё также невозмутимо «держа» лицо, мы дошли до кабинета директора. Горгулья молча освободила вход, и только когда дверь закрылась, мы расслабились и по-ребячески захихикали.

Люциус взирал на нас с видом Будды, прекрасно понимая, что в большой Школе поводов для смеха или плача — хоть отбавляй.

— Всё? — Невозмутимо спросил он, когда мы успокоились.

— Гарольд, ты сам понимаешь нездоровую ситуацию, которая сложилась вокруг твоего имени. Спекуляций на эту тему — хоть отбавляй.

Тут он протянул нам два одинаковых листочка.

— Вот, я набросал основные причины твоего отсутствия. Понимаю, что информация дозирована, но полной правде про все эти игры никто НЕ ЗАХОЧЕТ верить. Сам знаешь нашу психологию — «Мы лучшие, мы центр мира», хотя это сильно не соответствует действительности.

Гарри пробежал взглядом листок и нехотя кивнул. Кстати, зрение ему давно вылечили и сделать это можно было ещё в Англии, просто судя по всему, Альбусу нужны были его окуляры как часть имиджа.

— Понимаю, — как-то тягуче сказал он.

— Виноват кто угодно, но не Англы.

Малфой согласно кивнул и сказал:

— Сам понимаешь — это именно добрая воля с твоей стороны. Не хочешь — даже обижаться не будем.

— Да нет, я понимаю, что такое политическая обстановка, — Мрачновато сказал парень.

— Как я понимаю, профессор Ллевелин будет мне ассистировать в этом… интервью?

— Верно — он всё-таки бывший преподаватель, да ещё и условно-нейтральная сторона.

— Ты ведь не против? — Посмотрел на меня директор.

— Не откажу, но знаешь, Люц, о таком желательно предупреждать заранее, — Тяжело посмотрел я на друга.

Тот виновато отвёл глаза.

— Да знаю, просто иногда ситуация складывается так, что нужно успеть среагировать быстро.

Пресс-конференция со школьниками проводилась в одной из аудиторий. Администрация не стала приглашать никого из взрослых, но не стала и устраивать митинг со всеми учащимися. Поступили значительно проще — пригласили всех старост и лучших учеников с каждой группы. Собралось чуть меньше 70-и человек — внушительно, но работать можно.

— Итак, — начал я.

— Вы интересуетесь жизнью «Того самого Поттера», и почему он уехал из Англии. Давайте договоримся сразу — никаких выкриков с места, никаких эмоциональных высказываний в стиле «Ты должен». Старайтесь вести себя корректно и учтите, что Гарольд Поттер — «Первая ласточка», и, если вы сможете нормально показать себя, директор Малфой будет регулярно устраивать встречи с интересными людьми.

Студенты разбились на небольшие группы и зашептались. Вскоре вышла полненькая хаффлпаффка лет 15 и спросила:

— Мистер Поттер, вы можете вкратце рассказать вашу жизнь? Тогда нам будет проще определиться — какие же вопросы вам задавать. Просто про вас ходит столько противоречивой информации, что нам не от чего отталкиваться.