Северус ходил с такой хищной физиономией, что зная его, каждый мог догадаться — его план работает. В поместье, где он проживал, ещё днём начали стекаться боевые маги — свыше 300! Вопреки моим ожиданиям, в сам Замок должна была войти совсем небольшая группа — не более дюжины человек. Остальные обеспечивали прикрытие на разных этапах операции.

— Ллевелин, есть возможность провести на пост Малфоя — но здесь нужна твоя помощь, — обратился ко мне Снейп.

Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на него, с иронией приподняв бровь.

— Северус, не слишком много вы от меня хотите?

Тот отвел глаза и сказал со вздохом:

— Много, но тут нужна твоя способность ходить сквозь Тень. Я могу предупредить Малфоя и он не станет кидаться заклинаниями. Ты нужен для того, чтобы пробить антиаппарационные барьеры и не потревожить сигнализацию. Пробить мы ещё можем, пусть и с риском, вот только Люциус попадает под подозрение и тогда — сам понимаешь…

Подвигав челюстью, я нехотя спросил:

— Какие ещё кандидаты на пост директора?

— Вэйл, Грегсон и Монтгомери, с готовностью ответил зельевар.

Ну Вэйл ещё ничего, хотя… нет, не потянет он пост директора. Монтгомери уязвим и у него слишком много точек для шантажа. Грегсон — просто козел, с которым у меня были натянутые отношения.

К сожалению, пост не мог занять первый попавшийся маг — требовалось совпадение достаточно специфических условий, так что выбор был не слишком велик. Нет, в нормальных условиях мирной страны можно было отыскать и полсотни кандидатов, вот только не каждый согласится на подобную авантюру.

— Ладно, — говорю Северу, на что тот с силой выдыхает.

— Только учти — встретят меня заклинаниями — сразу Ухожу. Это будет означать, что кто-то из твоих сдал нас и там подготовлена засада. Воевать на таких условиях я не буду — на мне Род.

Зельевар согласно закивал.

— Со мной Рене и Мабон — и это не обсуждается, — перебил я вскинувшегося друга.

— В жизни не поверю, что у тебя нет плана на такой случай.

Едва заметная, несколько нервная улыбка в ответ и я пошёл одеваться.

Артефактами я обвешался так, что их хватило бы на полусотню Рыцарей Уэльса — даже костюм мой состоял из множества артефактов! После египетских приключений я понял, что основная причина того, что остался жив — мои артефакты. Родовые таланты, Мастерство в Рунах — здорово, вот только без артефактов я бы просто не добежал до Храма и не смог бы начать Рунный Танец.

В общем — идея была проста и даже не слишком нова. Главное здесь — идеальное исполнение. Костюм был создан из лоскутков драконьей кожи. Она достаточно серьёзно ослабляет любые Заклинания и Чары, что имеет как преимущества, так и недостатки. На каждый лоскуток было записано два Заклинания — одно защитное или атакующее и одно — аппарирующее «выдохшийся» кусочек кожи обратно ко мне. Для такой записи требовалась не сила, а именно мастерство — чего у меня было в избытке. При атаке костюм распадался на части и начинал воевать — автономно. Против сильного мага класса Альбуса он был практически бесполезен, а вот против магов средней руки — идеален. В теории, он был примерно равен 3–7 средненьким, но чистокровным магам — минуты на две-три. Если что — мне с гарантией должно хватить этого времени для ухода в Тень.