Как только опасность столкновения миновала, отряд дроу направился в сторону леса, и мы вскоре снова беседовали с Малагдаером. Тон дроу разительно изменился, и он почтительно заговорил со мной, опустившись на одно колено.

— «Сиятельный», я виноват перед вами и готов немедленно понести любое наказание.

Но нас всего семеро и я прошу отложить мою казнь до вашего прибытия в эльфийское посольство в Руане.

— Малагдаер, я подумаю над твоим предложением, а пока объясни мне, что за разборку ты устроил с рыцарями.

В этот момент в лесу треснула сухая ветка и дроу мгновенно растворились в придорожных кустах, где их можно было обнаружить только с помощью магии.

Магическое сканирование показало, что нас пытаются окружить разведчики хуманов, а на сухую ветку похоже наступила Катя. Я громко крикнул, что со мной все в порядке и приказал хуманам не стрелять. Через некоторое время на дорогу в сопровождении хуманов вышла Катя, и подбежала ко мне. Я позвал Малагдаера и из кустов, словно призраки вынырнули воины дроу.

Я представил Катю, как свою племянницу и принцессу, чем очень удивил эльфов.

Малагдаер, выслушав мои слова, выписал ногами какой-то замысловатый вензель, и вежливо склонив голову, представился.

Катя, удивленная плясками ушастого кавалера, вылупила глаза и спросила меня по русски:

— Ингар это эльфы?

— Ты угадала. Если быть точным, то это темные эльфы или дроу, как они сами себя называют.

— А этот самый симпатичный, который у них за главного, наверное, принц?

— Нет, Катенька, Малагдаер «высокородный» или если сказать проще — эльфийский дворянин, но не принц. Да и стар он для тебя, ему почти триста лет, а тебе нужен хотя бы столетний юноша.

— Обалдеть, а по виду ему не дашь больше тридцати пяти. И чего это он передомной выплясывал?

— Катя не забывай, что ты благородная дама и намного выше его по рождению. Такие как Малагдаер будут тебе двери открывать, или охранять твой покой, стоя в карауле. Племянница Великого князя эльфов для него недоступна, как недоступна дочь президента США для учащегося ПТУ из Урюпинска. Привыкай, положение обязывает, и учти, панибратства здесь не поймут! Я Великий князь и у меня могут быть свои причуды, а ты обязана внимательно следить за своими словами и поступками.

— Я буду стараться, — смущенно ответила Катя и спряталась за мою спину.

Закончив разговор с племянницей, я приказал хуманам занять оборону у кромки леса, а Катю доверил заботам эльфийских воинов, которые смотрели на новоявленную принцессу разинув рты. Затем я переспросил Малагдаера:

— Так что за разборку ты устроил с рыцарями?

— «Сиятельный», рыцари хотели атаковать вас, а я не позволил им этого сделать.

Ваша жизнь драгоценна и мы не имеем права подвергать ее опасности!

— Спасибо за заботу, но меня довольно сложно убить и ты спас жизнь идиотам закованным в железо, а не мне. Объясни, пожалуйста, с какой это стати на караван хуманов устроили засаду? Неужели между Танолом и Далранским королевством началась война? — закосил я под дурачка.

— Мой князь, днем в наш лагерь прискакал оруженосец барона Арчибальда Красивого, он привез находящегося без сознания барона, да еще и с отрезанным языком.