На мгновение Кай замолчал, следя за полётом кружащей над морем чайки, но вдруг усмехнулся каким-то своим мыслям и добавил:

- Знаете, Ори, даже будучи влюблённой, Её Величество девять лет держала меня на расстоянии. Она была уверена, что для монархини любовь - это слабость, которую нельзя себе позволять. И только по воле Светлых Богов нам с ней удалось стать семьёй. На самом деле, я до сих пор считаю это настоящим чудом. И сейчас, видя то, какие отношения связывают вас с Литом, как вы к нему относитесь... просто не могу оставаться в стороне.

- Он ведь поправится? - спросила Ориен, глядя лорда Мадели с настоящей надеждой. - Восстановится?

- Конечно, - с улыбкой отозвался Кай. - И зная Литара, могу с уверенностью заявить, что это произойдёт очень скоро. Но, Ори, я пришёл сюда не для того, чтобы говорить о его здоровье.

 - А для чего тогда? - осторожно поинтересовалась девушка. Ей до сих пор было совершенно непонятно странное поведение собеседника, а в мыслях вертелось только одно возможное предположение. Именно его она и решила озвучить: - Хотите завербовать меня, чтобы я шпионила для вашей страны на территории Ишерии?

- Боги, нет, - удивлённо улыбнулся тот. - Конечно, это было бы просто замечательно, но ваша кандидатура, увы, нашей разведке не подходит.

- Странно, - бросила девушка, старательно пряча иронию.

И тогда Кай всё же смилостивился над ней и сказал то, зачем пришёл.

- Ори, Литар попросил у Ридьяро вашей руки.

Наверно, если бы сейчас небо упало на её голову, Ориен не была бы шокирована сильнее. И скажи ей нечто подобное кто-то другой, она бы и вовсе не поверила, приняв за шутку. Но лорд Мадели совершенно точно не шутил.

- Что... - проговорила девушка, подумав, что, возможно, ей просто показалось... послышалось.

А Кай, видя, что она явно шокирована, лишь покровительственно положил руку на её плечо и посмотрел прямо в глаза.

- Он сказал, что любит вас, - добавил лорд Мадели. - И что хочет жениться. Но Ридьяро настоял на том, что даст согласие на брак только через два месяца... и не раньше. Он хочет, чтобы вы побывали в Ишерии, познакомились с родственниками. И, мне кажется, он надеется, что вы просто решите не возвращаться.

Ори стояла неподвижно и продолжала смотреть на этого беловолосого мужчину с настоящим неверием. И пусть она была совершенно уверена, что он сейчас не сказал ни капли лжи, но его слова всё равно казались ей нереальными.

- Литар хотел поговорить с вами лично, но Рид попросил его этого не делать. Точнее даже не попросил... - На самом деле Каю совсем не хотелось сейчас вдаваться в подробности ультиматума, который поставил им Ридьяро, поэтому пришлось срочно уводить разговор в другом направлении. - В общем, Ориен, я пришёл сюда, чтобы сказать вам, что Лит будет ждать вашего возвращения. Два месяца. И я... очень надеюсь, что вы всё-таки вернётесь.

- Лорд Мадели... вы уверены, что он действительно этого хочет? Может... он был в бреду?  - Ори просто никак не могла поверить, что Сокол её действительно любит... Что на самом деле хочет, чтобы она стала его женой.