Я продолжал идти, лишь замедлил шаг, Юлия шла рядом.

– Это страшно, – пробормотала она и спросила не то, что я ожидал: – А почему тебя сделали учеником другого мага и сразу тебе поставили метки мага?

– Тому магу, что взрастил ученика до мага, да ещё разом в двух направлениях, от государства идут серьёзные преференции и разные существенные снижения в налогах. Точно об этом я не знаю, но однозначно что-то нужное, раз мастер Гнат так засуетился. Вот и получается, что мой настоящий учитель, погибнув, получил шиш с маслом, а какой-то урод пользуется его трудом. Подсуетился, пользуясь своим положением, и теперь я якобы его официальный ученик. То есть в прошлом. Метка ученика затирается, когда тот получает метку мага. Поэтому ни о гражданстве, ни об остальном даже не поминай, извини, по роже дам. Надеюсь, ты меня поняла?

При последнем вопросе у меня в голове явно прорезалось раздражение, хотя я старательно его гасил.

– Да-да, конечно.

– Сама-то чего в это ввязалась? – с искренним интересом спросил я. Мне нужно поссорить Юлию с её куратором, и если я прав, то сейчас постараюсь вбить клин в их отношения, если они есть. – Как женщина ты его вряд ли интересуешь…

– Почему это? – сразу насторожилась девушка.

– Вряд ли он тебя купил, с его внешностью брутального самца и умением нравиться женщинам, скорее всего, он пошёл по самому дешёвому способу: не оплатил твои услуги деньгами или ещё чем, а просто соблазнил и пользуется теперь тобой, как хочет. Но это ненадолго, ты для него инструмент разового применения.

– Он обещал на мне жениться, уже и кольцо обручальное подарил!

– Ха-ха, – без тени смеха демонстративно сказал я. – Он знает, что ты была в рабстве и что делали хансы. Не может не знать.

– Знает, – тихо сказала Юлия.

– Ты ведь к ним в руки попала недели две назад?

– Да.

– В тебе зарождается жизнь, как раз около двух недель, более точно смогу сказать при исследовании специальным амулетом. Время зачатия до часа. Твой куратор тоже о ребёнке знает, любой одарённый увидит в районе твоего живота проявления, пока ещё всполохи новой ауры. Так что сама подумай, кто тут честен, а кто нет.

Юлия, доведённая мной до шока, замерла, остановившись с отсутствующим взглядом, а я двинул дальше. Жестоко? Признаю, есть такое, сам себя скотиной ощущаю, но игры тут такие грязные. Политика, мать её. Приходится соответствовать. И… валить надо из этого королевства, ведь тот мог просто подать официальное прошение местной власти вернуть преступника, а преступление он придумает. Меня арестуют и депортируют из страны, передав соседям, – так и можно меня вернуть обратно. Маг вполне мог пойти на такой шаг, понятно, что я тогда совсем перестану идти на контакт, но для него важно доставить меня в королевство, а там разговорят, найдут способы. Специалисты по этому делу наверняка есть.

Хм, а не продать ли мне оба этих способа перемещения – по воде и по воздуху – этому королевству, в столице которого я сейчас нахожусь? Это будет серьёзный удар по их соседям: и сделка сорвалась, и секретные разработки – а для них они секретные – окажутся у соседей. Отличный ответ, на мой взгляд, надо обдумать это поподробнее. Тем более я перестану быть интересен якобы моим согражданам по этой теме. Всё, информация ушла. Шиш им, а не эти разработки. Добудут они их, конечно, но гораздо позже, а владеть официально ими будет это королевство. Пусть с ними торгуются за авторские права и права владения. Я ещё и официально всё оформлю как передачу моей интеллектуальной собственности этому государству. Только сначала нужно метки снять. Иначе, когда подписывать буду, придётся своей настоящей аурой печать мага ставить, ложной не получится, а на настоящей метки. Пока метки не уберу, и думать об этом не стоит. Хм, а ведь и по этому поводу у меня шикарная идея есть. Подумать надо.