– Ну, не надо...

Вероника кривится, пытается оттолкнуть чернявого, но куда там. Он цепко вцепился в свою жертву, и, пока живой, не отстанет.

Никита так был увлечен ею, что не замечал Егора. Но Перец увидел его, злобно оскалился, сунул руку под куртку, где у него должен был находиться пистолет.

Но Егор опередил парня – наставил на него «беретту» и быстрым плавным движением утопил спусковой крючок. Глушителя на стволе не было, поэтому грохот выстрела больно и со звоном ударил по ушам.

Никита вмиг оторвался от Вероники, вскочил на ноги, ошеломленно уставился на Егора.

– Не надо... – жалко пробормотал он.

Но Егор его не слушал. Он киллер, он убивает быстро и без рассуждений... Выстрел по ушам. А для Никиты еще и в лоб. И контрольный выстрел не нужен...

Ника с ногами забралась на кушетку, забилась в угол. Смотрит на Егора в ужасе, затравленно, как будто он мог ее убить...

– Глупая.

Он оглох от выстрела, поэтому не услышал шагов. Но почувствовал движение справа от себя. Сначала выбросил в этом направлении руку с пистолетом, и только затем увидел Лайму.

Ей нечем было защититься, но страх в ее глазах подействовал на Егора обезоруживающе... Он вспомнил, как давным-давно Лайма прибежала к нему за помощью. Отчаянная девчонка чуть не убила своего сутенера, искалечила ему ногу, но все равно ей было страшно до жути. И такая жалость накатила тогда на его черствое сердце, и так вдруг захотелось отдать за нее свою жизнь... Тогда он очень помог Лайме, спас ее от Гошки...

А сейчас она нуждалась в спасении от него самого.

– Ну, чего ты смотришь, стреляй, – чуть не плача, сказала девушка.

Слышал он плохо, больше понимал по губам, о чем она говорила.

Егор мотнул головой. Стрелять он не мог... Каким бы чудовищем Лайма ни была, он любил ее... Может, и не любовь это вовсе, а проклятие любви. Но тем не менее...

– Ты должен меня убить... Пойми, должен... Иначе я убью тебя...

Она подошла к парню так близко, что ствол пистолета уперся ей в лоб.

– Я не хочу жить так, как живу. Но по-другому, я не могу... Убей... Ну, давай, жми на спуск!

Лайма лбом надавила на пистолет, но Егор выстрелить не смог.

– Считаю до трех!.. Раз... Два...

На счет «три» Лайма резко крутанулась вокруг своей оси, убрав голову с линии огня, и выбила пистолет из руки Егора. Он попытался поймать кувыркнувшуюся в воздухе «беретту», но Лайма ударила его по ногам, и парень рухнул на бетонный пол. А пистолет поймала сама. И направила ствол ему в голову.

– Я тоже люблю тебя, – со всей искренностью сказала она. – Но мне проще без тебя, чем с тобой... Прощай!

Выстрел прозвучал, когда она еще только собиралась нажать на спусковой крючок. Лайма широко распахнула стекленеющие глаза, тело ее выгнулось дугой, ноги прогнулись в коленях... Сначала она выронила пистолет, затем стала падать сама. Егор поймал и оружие, и ее коченеющее тело...

Инга стояла в глубине коридора, у лестницы ведущей в подвал. Двумя руками сжимала пистолет с дымящимся стволом. Это она убила Лайму, это она привела в исполнение свой материнский приговор...

Егор направил свой пистолет в ее сторону.