Еще больше оживлялась жизнь в Гавани летом. «Близость моря придает Гавани необыкновенную прелесть, – отмечал Анатолий Бахтиаров. – Лихорадочная деятельность на тонях; беспрестанная езда по Неве и по взморью прибывших из-за границы пароходов и, наконец, бойкое шмыгание яликов и лодок, на коих любители спорта отправляются покататься на взморье, – все это очень оживляет эту приморскую окраину столицы».
Однако та же близость моря имеет и роковое значение для Гавани. «Осень – самое тяжкое время для гаванских обывателей, потому что Гавань при своем низменном местоположении и вследствии близости моря затопляется водою при наводнениях, – указывал далее Анатолий Бахтиаров. – По вечерам, в те дни, когда с моря дует западный ветер, ни один гаванский обыватель не ложится спать спокойно: он не может ручаться, что на завтрашнее утро вода с моря не зальет, например, нижние этажи. Кто бывал в Галерной гавани, тот видал, что деревянные мостки на некоторых улицах возвышаются над уровнем мостовой на 1 аршин: эти панели приспособлены на случай наводнения».
Галерная Гавань на карте Петрограда, 1916 г.
Наконец, зимой Галерная гавань представляет собой рыбачье царство. Начиная от Галерной гавани и вплоть до Кронштадта на взморье пробивали проруби для спуска рыболовных снастей. «С прекращением навигации в Гавани царит страшная скука, – замечал Анатолий Бахтиаров. – Замолкают свистки от пароходов, не слыхать шума и говора рыбаков на тонях, и в Гавани наступает тишина – вплоть до весны»…
Даже в начале ХХ в. район Галерной Гавани напоминал глухую провинцию. Большая часть ее населения промышляла самым разнообразным трудом – тут были и слесари, и маляры, и столяры, и кровельщики. Все они работали в одиночку, по заказам, редко открывая мастерские.
Матросы квартировавших в Гавани флотских экипажей занимались вне службы в основном починкой и плетением венской мебели. По свидетельствам современников, работа их отличалась прочностью, изяществом, а главное дешевизной. Достаточно сказать, что за сиденье венского стула они брали по 90 копеек, причем в точности повторяли первоначальный рисунок. Магазины же за такую работу взимали не меньше двух рублей, хотя пользовались трудом тех же матросов. Весной в Гавани появлялся еще один промысел – ловля птиц для продажи и на «благовещенский выпуск». Занимались птицеловным промыслом в основном дети и подростки.
Летом заречная часть Галерной Гавани, т. е. та ее часть, что находилась за Шкиперским протоком, превращалась в очень дешевый дачный уголок. Близость и удобство сообщения с центром города, почти морское купание, избыток зелени и патриархальная тишина привлекали сюда «среднего интеллигента с содержанием не свыше тысячи рублей».
«Единственное неудобство – это бесчисленное количество босяков горько-максимистского типа, то есть людей, не признающих ни труда, ни порядочности, – замечал обозреватель „Петербургского листка“ в 1903 г. – Среди этих босяков попадаются такие, например, субъекты, как сельские учителя, чиновники старого покроя, офицеры, вышедшие в запас, и даже один статский советник. Спят они по канавке у южного забора Смоленского кладбища, питаются отчасти подаянием, а отчасти мелкими услугами. То они песку нанесут, то огород вскопают, то помогут перебраться на другую квартиру и т.д. Случаев воровства, в добрый час сказать, никогда не бывало, что, конечно, находится в зависимости от добросовестного надзора чинов нашей полиции».