Рост потребления энергетики происходит неравномерно. Увеличивается международная торговля энергоносителями.

Основными первичными коммерческими энергоресурсами в настоящее время являются газ, нефть, уголь, гидро—и атомная энергия. Доля всех вместе взятых остальных первичных источников энергии (торфа, дров, энергии ветра, солнца и др.) невелика. На развитие мировой энергетики серьезное влияние оказал энергетический кризис начала 1970–х гг. Цена на нефть в то время была ниже среднемирового уровня цен на иные виды энергоносителей, в результате этого нефть вытеснила иные виды топлива из топливно—энергетического баланса. Это в основном произошло в экономически развитых странах.

Электроэнергетика. Для ее выработки во всем мире ежегодно потребляется 15 млрд т «условного» топлива, и объем произведенной электроэнергии растет. Суммарная мощность электростанций всего мира в 2000 г. превышала 2,8 млрд кВт, а выработка электроэнергии вышла на уровень 14 трлн кВт/ч в год.

Свыше 3/5 всей электроэнергии вырабатывается в промышленно развитых страна, таких как Россия, Германия, Канада, США, Япония, Китай. Крупными экспортерами электрической энергии в мире являются Франция, Парагвай, ФРГ, Канада, Украина, Швейцария и др.

Основную роль в электроснабжении мирового хозяйства выполняют тепловые станции (ТЭС), которые работают на минеральном топливе (угле, мазуте, газе и др.). Велика доля угля в теплоэнергетике у таких стран, как ЮАР, Китай, Россия, Германия, США и др.

Крупные ТЭС строят в основном в районах добычи топлива (угля) либо в местах, где есть удобный подвоз.

Гидроэнергетический потенциал нашего мира оценивается в 33–49 трлн кВт/ч, а экономический – в 15 трлн кВт/ч. Степень освоенности гидроэнергоресурсов различна в разных регионах мира. В последнее десятилетие практическое применение в мире получило использование ядерной энергии. Ядерная энергетика развивается очень быстро по сравнению со всей электроэнергетикой, особенно в экономически развитых странах и районах.

Металлургическая промышленность – это отрасль тяжелой промышленности, которая производит разнообразные металлы. Она состоит из двух отраслей: черной и цветной металлургии.

Черная металлургия – это одна из основных отраслей промышленности. К ней относятся предприятия по обогащению и добыче нерудного и рудного сырья, производству чугуна, проката, стали, ферросплавов и изделий дальнейшего передела.

Черная металлургия – это отрасль промышленности, которая является основой развития машиностроения и строительства, необходимым условием технического оснащения иных отраслей хозяйства.

В ХХ в. черная металлургия была развита в небольшом числе стран.

Размещение черной металлургии изменяется со временем.

НТР оказала влияние на развитие черной металлургии, а в последние годы произошли существенные сдвиги в технологии производства черных металлов: используются новейшие методы плавки, качество чугуна и стали повышается, производственные потери сокращаются и др.

Исходным сырьем для получения черных металлов являются железная руда, марганец, коксующиеся угли, руды легирующих металлов. Технологический процесс производства черных металлов включает следующие этапы: добычу рудного сырья, обогащение руды, плавку, изготовление проката и ферросплавов. Большинство предприятий черной металлургии – это комбинаты.