Когда сзади стошнило сразу несколько человек, Крут даже не обернулся, он понимал, что эти люди только сегодня перебрались в этот мерзкий, жестокий, опасный мир и почти не знают его, они ещё не знают, что, чтобы победить, нужно зарыться в гниющие потроха и найти сердце, чтобы дать возможность стрелку поразить его.

Горошина, правда, не такая большая, как та, что извлекла Катя, нашлась где-то между глаз мутанта, там, где на лбу был костяной нарост.

– Наша задача – собрать эти горошины, – пояснил Крут. – Всё, не стоим, приступаем. Он отшвырнул тушку с разбитой головой в сторону и вытащил из груды новую.

Потихоньку, один за другим, к нему стали присоединяться люди. Первым был Глеб, который отнёсся к варварскому методу добычи артефактов вполне философски, армейская закалка сказалась. Затем бойцы Чёрствого, потом женщины, все, кроме одной, низенькой нескладной брюнетки с тонкими блеклыми волосами и прозрачными водянистыми глазами. Она каждый раз вздрагивала, когда слышала треск очередного расколотого черепа. Крут смерил её взглядом, женщине было за тридцать, по виду серая мышка, интересно, чем она заслужила билет в этот свет?

– Как тебя зовут?

– Ира, – икнув от испуга, что с ней заговорил самый главный, произнесла она.

– Иди сюда, Ира, иди, не бойся, – позвал Крут.

Женщина подошла и снова вздрогнула, Глеб в этот момент расколол очередной череп и начал рыться в мозгах твари, ища заветную жемчужину. Надо сказать, что они были разного размера и цвета, иногда отсутствовали, чаще всего в самых маленьких тварях.

– Садись рядом, – приказал Крут. – Здесь нет бесполезных людей, здесь все делают то, что могут и не могут, – он указал на двух девушек, которых периодически рвало, но они продолжали крушить черепа. – Эти твари уже мертвые, они уже не люди, они уже не опасны, живых бойся, мёртвые не кусаются. – Он протянул Ире свой молоток, достал из кучи новую тушку и положил перед ней. – Делай.

Приказ ударил, как хлыст, все прекратили работу и посмотрели на женщину. Её затрясло, молоток в руке гулял, опустившись на колени, они разревелась, но всё-таки занесла руку для удара, раздался хруст.

– Ищи, – приказал Крут.

Обливаясь слезами, та начала копошиться в мозге и вскоре извлекла маленькое зёрнышко.

– Следующая, – рыкнул Крут.

Ира протянула дрожащую руку и подтащила новую жертву. Замах, хруст, поиск, жемчужина, следующая.

– Молодец, – похвалил Крутов и пошёл за новым молотком, покурил, глядя на работников, которые снова вернулись к варварской добыче.

Ира уже действовала, как конвейер, механически, без эмоций – удар, поиск, результат летит в коробку. Вернувшись к остальным, он сел рядом с ней.

– Ты молодец, – похвалил он её ещё раз.

Она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Крутов был очень удивлён, из глаз женщины исчезли робость и затравленность, зато появилась уверенность.

– Ты научишь меня стрелять и убивать? – неожиданно попросила она.

– Он научит, – указывая на Ирбиса, ответил Дима. – Он солдат, я администратор.

– Хорошо, – просто ответила Ира и вернулась к крушению черепов, дальше работали молча.