Я шел прямо еще какое-то время. На сей раз в голове будто бы образовался вакуум – ни одна мысль не рисковала нарушить его, и от этого становилось тошно. Монотонное однообразие давило. Я не чувствовал физической усталости, однако казалось, будто само мое естество перекручивают на мясорубке. Душу? Сознание? Не знаю, как это назвать…

Я все шел и шел. И конца моему походу не было видно.

- Кха… кха…- глухо закашлял я. Грудь будто сжимали тисками, и я не мог набрать полные легкие воздуха! Что за…

- Ты правильно думаешь, Илюша, - донесся со всех сторон голос Клавдии Игоревны. - Это место не предназначено для живых. Продолжишь гулять по тропинке и умрешь.

- И что же мне… кха… делать? - голова закружилась, и я упал на колени.

- Сам решай. Можешь сдохнуть. А можешь послушать моего совета…

Дышать становилось все труднее. Уже и желудок не выдерживал давления, благо с последнего приема пищи прошло много времени и меня стошнило лишь желчью… Да ни черта это не благо, я ж реально сейчас помру!

Чертова училка! Чертова Тюран! Как же я привык чувствовать вокруг прану, свою Способность, а теперь вот… лежу безвольной куклой на лунной тропе, не в силах подняться.

Лучше бы я никогда не встречался с главой клана Венер. Да…

Но если б не Тюран, мне попался бы другой противник, с которым я не смог бы совладать. Тот путь, который я для себя выбрал, предполагал, что рано или поздно действительно серьезные разумные обратят на меня внимание. В лучшем случае захотят прибрать к своим рукам. В худшем убьют…

Хех, и что же? Горевать о том, что я родился бастардом рода демонов и отшельников? Вспоминать ту жизнь, которую я вел до двадцатиодноголетия? Хотел бы я к ней вернуться?

Точно нет.

И дело не в том, что я презираю спокойную и мирную жизнь. Нет. Скорее в том, что мое нутро жаждет битвы, жаждет победы, жаждет быть лучше других! После того, как мне открыли глаза и показали, как действительно обстоят дела в мирах, сложно довольствовать локальными успехами в одном конкретном мире.

Точно! Пора прекращать ползать.

- Будем летать, - прорычал я, схватившись рукой «за край» тропики и подтянувшись.

Давление стало настолько сильным, что я даже не пытался подняться. Но и оставаться на месте нельзя. Нужно двигаться. Вниз? Плевать. Лишь бы куда-нибудь. К тому же, если упал, ты всегда можешь подняться!

Да, лунная тропа действительно напоминала мост. Перевалившись через край всем телом, я полетел в темноту.

- Браво, мой мальчик! - радостно проговорило окружающее меня пространство, а затем еще и разразилось овациями.

Веселится? Мысль о том, что мы всего лишь рыбки в аквариуме для могущественного наблюдателя, меня бесила. Однако сейчас есть куда более насущные проблемы, чем обращать внимание на шутки высшего разума. Нет смысла сражаться с мельницами. Нужно вернуться домой.

- Правильно рассуждаешь, Ильюша! Ай да умничка! Пять тебе ставлю за урок! А если сможешь выжить, еще одну пятерку получишь.

Издевается, тварь? Да и черт с ней. Хватит обращать внимание на всякую ерунду. Соберись! Думай!

Однако, о чем думать, было не понятно. Складывалось впечатление, что я просто повис в кромешной темноте. Тропинка-мост уже давно скрылась из виду. Кроме нее здесь и раньше-то других источников света не наблюдалось, а сейчас всё и вовсе потонуло во тьме. Не былоощущения движения или даже ощущения собственного тела. Вообще ничего не было – лишь застрявшее не пойми где сознание.