Судовой журнал скрупулёзно описывал, как периодически приставая к берегу и пополняя запасы воды «Аталанта» двигалась к Гибралтару. Чтение настолько увлекло нас с Тиландером, что Алолихеп пришлось трижды напоминать о готовом обеде. Когда «Аталанта» добралась до Гибралтара, на ее борту оставалось только двести пятнадцать человек. Были самоубийства, несчастные случаи и группа дезертиров из сорока человек, оставшиеся на британских островах.

В середине июня Стирлинг и его команда достигли Греции, но и здесь их ждало разочарование. Именно здесь, на территории будущей Эллады, они впервые увидели людей, тщательно описанных в одной из записей судового журнала.

«19 июня 1880 г. Греция. Сегодня третий день стоянки там, где должны бы располагаться Афины. Но здесь нет ни намека на цивилизацию, неужели мы ошиблись и попали в то время, когда людей еще нет, и Бог не населил ими землю? Кэп Р. Стирлинг».

«20 июня 1880 г. Греция. Сегодня старшего матроса Уильяма Уитаккера и десять курсантов во время охоты на коз атаковали странные дикие люди. Вооруженные кусками камня и кривыми палками дикари напали и убили Уитаккера, прежде чем курсанты смогли открыть огонь и убить одного из них. Остальные сбежали, испугавшись выстрелов. Труп дикого ужасен: огромная голова, покрытая густыми длинными волосами, широкие брови и большие глаза. Дикарь имел рост всего пять футов и два дюйма, но очень широкий в груди, с большим животом. Все тело покрыто волосами, словно у обезьяны, но это определенно человек. Господи, спаси нас и помилуй наши души, это Геенна Огненная. Кэп Р. Стирлинг».

Тиландер оторвался от чтения вслух, английский его родной язык, ему и разбираться в каракулях.

— Невеселая картина, даже стало их жалко. Мы узнали от вас, что нас занесло в прошлое, а им пришлось это понимать путем проб и ошибок, теряя людей.

— Триста человек на вполне неплохом для своего времени корабле, с трюмом полным еды и воды… Их шансы на выживание были лучше, — я откинулся в послушно качнувшемся кресле. — Давай, дочитаем, чую, что многие загадки, встреченные нами раньше, могут быть разгаданы при помощи этого судового журнала.

Тиландер снова уткнулся в журнал, читая приключения «Аталанты», тщательно записанные капитаном Стирлингом. Из журнала следовало, что, обследовав все побережье Средиземного моря, у дельты Нила англичане встретили оседлое племя очень смуглого, почти шоколадного цвета, но с внешностью современников англичан.

Имея в арсенале огнестрельное оружие и массу девайсов из девятнадцатого века экипажу «Аталанты» ничего не стоило объявить себя посланниками Неба и прибрать племя к рукам. Привлеченные могуществом «небесных посланников», окрестные племена приходили и просились под защиту белых посланников неба, которых впоследствии стали называть Ра. Часть английских курсантов быстро покинула корабль, обзаведясь семьями, но вокруг Стирлинга остался костяк из пяти офицеров, семи матросов и десяти курсантов. Около десяти лет англичане мирно сосуществовали, пока после смерти Стирлинга не началась борьба за власть. Первым претендентом был рыжий Эйфин Маклафлинн. Ирландец по происхождению и старший офицер после Стирлинга. Но англичане объединились против него, и Эйфин бежал. После бегства Эйфина в совершенстве владевшего кузнечным делом, старшим стал Глен Соммерс, добавивший к своему имени должность капитана «кэп». Его так и именовали Гленкэп, эта приставка кэп со временем трансформировалась в «хеп», и всех наследников Соммерса называли с такой приставкой.