1979 — лауреат Международной премии имени братьев Кирилла и Мефодия за исключительные заслуги в развитии староболгаристики и славистики, за изучение и популяризацию дела братьев Кирилла и Мефодия. Публикация статьи «Экология культуры».

1980 — поездка в Болгарию для чтения лекций в Софийском университете.

1981 — присуждение Международной премии имени Евфимия Тырновского, участие в конференции, посвященной 1300-летию Болгарского государства (София). Издание книг «Литература — реальность — литература» и «Заметки о русском». Член редакционного совета альманаха Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры «Памятники Отечества» (по 1998). Родился правнук Сергей, сын внучки Веры Тольц.

11 сентября — погибла дочь Вера, сбитая машиной.

1982 — член президиума Центрального совета Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры. Избрание почетным доктором Университета Бордо (Франция). Чтение лекций в Болгарии. Издание книги «Поэзия садов: К семантике садово-парковых стилей».

1983 — награждение Дипломом почета ВДНХ за создание пособия для учителей «Слово о полку Игореве». Избрание почетным доктором Цюрихского университета (Швейцария). Член оргкомитета по подготовке и проведению Девятого международного съезда славистов (Киев). Издание книги для учащихся «Земля родная». Председатель Пушкинской комиссии АН СССР (по 1999).

1984 — имя Д. С. Лихачева присвоено малой планете № 2877, открытой советскими астрономами: 2877 Likhachev (1969 TR2). Член Ленинградского научного центра АН СССР (по 1999).

1985 — присуждение премии имени В. Г. Белинского за книгу «„Слово о полку Игореве“ и культура его времени». Присуждение степени почетного доктора наук Будапештского университета имени Лоранда Этвеша. Издание книг «Прошлое — будущему: Статьи и очерки» и «Письма о добром и прекрасном».

1986 — присвоение в связи с восьмидесятилетием звания Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». Награждение орденом Георгия Димитрова, высшей наградой Народной Республики Болгария. Избрание почетным председателем Международного общества по изучению творчества Ф. М. Достоевского (IDS). Участие в советско-американо-итальянском симпозиуме «Литература: традиция и ценности» (Италия). Участие в конференции, посвященной «Слову о полку Игореве» (Польша). Издание книги «Исследования по древнерусской литературе». Председатель правления Советского фонда культуры (с 1991 по 1993 — Российского фонда культуры).

1987 — награждение дипломом за фильм «Поэзия садов» (Лентелефильм, 1985). Избрание членом Комиссии по литературному наследию Б. Л. Пастернака. Избрание иностранным членом Национальной академии Деи Линчеи (Италия). Участие в международном форуме «За безъядерный мир, за выживание человечества» (Москва). Поездка во Францию на сессию Постоянной смешанной советско-французской комиссии по культурным и научным связям. Поездка в Великобританию по приглашению Британской академии и Университета Глазго для чтения лекций и консультаций по истории культуры. Поездка в Италию на заседание неформальной инициативной группы по организации фонда «За выживание человечества в ядерной войне». Издание книг «Великий путь: Становление русской литературы XI–XVII веков», «Избранных работ» в трех томах. Член редколлегии журнала «Новый мир» (по 1996).