— Ладно, — Альмарис решительно расправила плечи, вздёрнула подбородок, и сузила глаза. — В конце концов, принцесс Нимелии ещё никто не мог обвинить в трусости.
Первый министр, увидев невозмутимое лицо Рили, в очередной раз ощутил уважение к этой девушке: она не собиралась сдаваться, и то, что Риналу стало известно её настоящее происхождение, похоже, не испу-гало Альмарис. В серых глазах мелькнуло восхищение, и он улыбнулся подошедшей девушке.
— Мы поговорим обо всём завтра, в спокойной обстановке, когда ты выспишься и отдохнёшь, — он не дал ей ни-чего сказать, взяв за руку и слегка сжав ледяные пальчики Ри-ли. — А сегодня я хочу, чтобы ты просто получила удовольствие от вечера.
Принцесса только набрала воздуха для достойного ответа, как небольшой оркестр в углу гостиной заиграл музыку. Гости оживились, сразу образовалось свободное пространство в середине большой комнаты, и по паркету закружились пары. Ринал посмотрел на Альмарис и улыбнулся.
— Ваше высочество, окажите мне честь, — первый министр чуть склонил голову.
Можно было отказаться, но это выглядело бы слишком вызывающе, да и невежливо — на них смотрели. Ну и врать себе Рили не могла, ей хотелось, чтобы Ринал снова обнял её, пусть даже в танце. Она кивнула в ответ, и он вывел её на середину комнаты. Рука Ринала легла ей на талию, лицо девушки оказалось близко-близко от лица первого министра. У Альмарис перехватило дыхание, и она уже не могла отвести взгляда от его глаз. Они медленно закружились по залу, и в какой-то момент для принцессы все присутствующие исчезли, осталась только музыка и лицо Ринала.
Никто не пытался заговорить, и что странно — тишина между ними не казалась натянутой или напряжённой. Страх и паника тоже отошли на второй план, Альмарис уже не считала, что раскрытие её тайны такая уж большая катастрофа. Где-то на границе сознания мелькнула отчаянная мысль, что как раз наоборот, надо предпринять решительные действия и думать о побеге. Рили отмахнулась от неё, как от назойливой мухи. Сейчас были только она и Ринал, и это ей нравилось. Музыка кончилась, Альмарис почувствовала смутное сожаление, когда первый министр отпустил её.
— Благодарю, миледи, — Ринал осторожно коснулся губами тонких пальцев девушки.
Совершенно неожиданно для себя Альмарис улыбнулась и слегка наклонила голову.
— У тебя красивая улыбка, — тихо добавил он и улыбнулся в ответ.
Рили ощутила на щеках румянец и отвела взгляд. Ринал оказался верен своему слову, и до конца вечера не задал ни одного вопроса. Принцесса старалась не думать, что ждёт завтра, и вообще, как вести себя с Риналом, что отвечать. Ралина права, предупреждая против него: Рили поддалась обаянию и поймала себя на том, что флиртует с тем, от кого ей следует бежать со всех ног. В ней словно жили два человека, один рвался прочь из этого дома, подальше от Ринала и его чувств. Другой не хотел никуда уходить и совершенно не боялся предстоящей свадьбы. К счастью, приём закончился, и усталость не дала Альмарис углубиться в тревожные и тягостные размышления. Ринал проводил её до спальни.