Но ему было очень любопытно узнать.

Впервые за последнее время в нем проснулся живой интерес. И тогда он придумал свою игру. Свой эксперимент. Черт с ними, с деньгами, все равно их оставлять некому, а на его век и на век жены Аннушки хватит даже с излишком.

Над условиями эксперимента он думал несколько дней, а когда летели назад, предложил помощникам поучаствовать. Те сперва опешили, никак не могли осознать суть его задумки, а потом глаза у обоих разгорелись. Ну, само собой, деньги-то какие!

Забродин решил, что восьми пар будет достаточно: шестнадцать участников вполне могут показать общую картину и все разнообразие вариантов. Надо выбрать восемь пар, желательно с различными родственными и дружескими связями, но так, чтобы у каждого из шестнадцати участников была серьезная проблема. Серьезная, но – и это самое главное! – не витальная, потому что когда речь идет о смертельно больном человеке, нуждающемся в деньгах на лечение, проблема морального выбора как-то тускнеет: понятно, что лечение – приоритет, тут и думать не о чем. То есть проблема должна быть такая, которую хорошо бы решить, но можно и не решать, никто не умрет.

Один человек из пары получит деньги. Наследство. И посмотрим, как люди себя поведут.

Забродин поручил Славе Суханову подыскать подходящее детективное агентство, не слишком маленькое, потому что работы предстояло много и нужны будут люди, но и не слишком большое, чтобы можно было «купить» агентство на длительный срок, загрузив его только обслуживанием игры. Первым заданием стал подбор кандидатов в наследники и в наследодатели. К наследодателю тоже были определенные требования, к примеру, он не должен иметь большого количества родственников, которые претендовали бы на его деньги, и, кроме того, должен гарантированно скончаться в ближайшее время. Ну, и еще ряд условий, которые Владимир Григорьевич придумал сам, но великодушно обсудил с помощниками.

Наследников отбирали долго и придирчиво, оценивали серьезность проблем, имеющихся у них и их близких, стараясь при этом соблюдать баланс: всего должно получиться восемь мужчин и восемь женщин, и связи между участниками хорошо бы разнообразить. В итоге, после длительных обсуждений, выбрали двух братьев, двух сестер, брата и сестру, супругов, состоящих в зарегистрированном браке, супругов, живущих в гражданском браке, двух друзей, двух подруг, мать и дочь. Получилось девять женщин и семь мужчин, что, конечно, не совсем отвечало первоначальному замыслу, но привыкший иметь дело с цифрами Владимир Григорьевич Забродин быстро нашел решение: они будут подсчитывать не абсолютный результат, а среднее арифметическое.

Наследодателя нашли довольно легко, это оказался некто Чернецов, страдающий циррозом печени: по уверению лечащего врача, которому за разглашение врачебной тайны были заплачены очень приличные денежки, ему оставалось жить не больше месяца, а вернее – недели две-три. Он никогда не был женат, у него нет детей, есть только сестра где-то далеко, и племянник, сын этой самой сестры, проживающий вместе с дядюшкой. Информация о племяннике произвела на Забродина благоприятное впечатление: парень явно нацелился на столичную жизнь и ухаживает за тяжелобольным умирающим дядей с расчетом на квартиру. С таким можно договориться.