Мучительно роюсь в памяти. Вроде бы Айнцер. Или это был прошлый? Может Рассон? Твоего морсара за хвост! Кто из них правит сейчас, а кто уже мёртв?

Решаю обратиться по титулу — это беспроигрышный вариант.

— Ваше Императорское Величество, я пришёл не для того, чтобы попытаться убить вас. Наоборот — хочу сообщить о заговоре. В котором участвует один из ваших стэрсов, действующий вместе с ларэдскими схорами.

Ожидаю, что он задумается над моими словами, но вместо этого сразу же слышу ответ.

— Так покажись и рассказывай. Если у тебя нет желания меня прикончить, значит и я убивать не стану.

Не слишком успокаивает, но противоречить императору в здании, набитом его солдатами, не стоит. К тому же, уверен — при желании он запросто прикончит меня и в коридоре, раздавив, как муху.

Оторвав спину от каменной стены, делаю несколько шагов вперёд, оказываясь в комнате. В поле зрения попадает рослый мужчина, чьи бёдра обвязаны полотенцем. В нескольких ярдах левее, кровать с затейливо связанной девушкой. На секунду даже задерживаю взгляд, пытаясь понять, как именно её зафиксировали. Но потом быстро вспоминаю о цели визита.

— Заговор. Вас хотят устранить и перебить всех членов династии, посадив на престол новую.

Император со скучающим видом перебивает.

— Не в первый раз. И наверняка не в последний. Пусть пробуют. У них всё равно ничего не выйдет.

Уверенность внушает уважение, но мне кажется, он не расслышал мои предыдущие слова.

— Стэрс и схоры с Ларэда. Они нашли способ общаться, а ушастые позволили вашему офицеру обойти магическую присягу. Он предал вас.

Мужчина хмурится.

— Как они попали на наш материк? На кораблях Парящего?

Отрицательно качаю головой.

— Пираты тоже участвуют. Но на вторых ролях. Схоры нашли способ перемещаться сюда при помощи порталов.

— Как?

Делает шаг в мою сторону, пристально глядя мне в глаза. Становится слегка неуютно.

— У них и раньше были такие артефакты. Но один из них, Пятый Столп Ф'цара Хока, нашёл способ создавать их более простым способом.

Тот задумчиво жуёт губы, что выглядит несколько странно. Как будто передо мной старик, а не молодой и полный сил мужчина.

— И ты конечно знаешь, как он это сделал?

Медленно киваю.

— Безусловно. Как и массу других деталей. Перед тем, как я их озвучу, хотелось бы…

Заминаюсь, не зная, как выразить свою мысль и на лице императора появляется усмешка.

— Хочешь попросить награду? Давай так — если я тебе поверю, то сделаю тебя бароном. Хотя нет, даже графом. Подойдёт? Кусок земли выберешь сам, из той, что свободна. И пару сотен тысяч ларов для начала.

Предложение щедрое. Слегка запутавшийся разум, машинально выдаёт ответ.

— Титул барона мне уже обещали. Один из ваших стэрсов. Правда он погиб, не успев выполнить уговор.

Правитель Норкрума невозмутимо пожимает плечами.

— Звучит интересно. Но решение я приму после того, как всё выслушаю.

Сглотнув слюну, начинаю рассказывать. Изначально мне казалось оптимальным сообщить не всё, утаив некоторые факты. Например информацию о двоих иномирцах. Но под пристальным взглядом императора, врать уже не хочется.